在今天以3比6輸給洋基之前，水手的戰績是7連勝，這對任何球隊來說都不簡單，水手上次7連勝已經是2007年的事了。洋基和水手的比賽讓球迷很直覺得想到，在先前7月23日兩隊交易的鈴木一朗(圖／達志影像／美聯社)。甚至也有球迷想到，是否水手的7連勝和一朗的離隊有關？
戰績上的確是如此顯示著，當這支球隊過去十年最重要的球員離開後，水手拿到了7連勝，但這兩件事情是有因果關係的嗎？在2000年水手送走了強棒小葛瑞菲，他們的戰績從前一年不及5成，到打進美聯冠軍戰。同一年年底，水手眼睜睜地看A-Rod和遊騎兵簽下天價合約而離開，但隔年他們打出了近代最好的116勝。最佳球員的離去，卻帶來了水手戰績的顛峰，這次的鈴木一朗也是如此嗎？
「一朗走了然後我們變得無敵？當然不。」水手的捕手賈索(John Jaso)在今天賽前回答說。總管 Jack Zduriencik 則認為，水手陣中有很多年輕球員，而他們逐漸開竅才是最近贏球的主因。若進一步觀察，在鈴木一朗被交易前，水手的7場比賽也贏了5場。他們最近的7連勝，對手是投手戰力薄弱的皇家和藍鳥。而在鈴木一朗被交易後，水手右外野的位置，11場比賽的38個打數只有4支安打(0.105)。
那麼是否是一朗的離開，讓其他球員的壓力得到抒解？或許是，鈴木一朗是個律己甚嚴的球員，不過他和其他水手球員的關係很好，並非像小亨利(Hanley Ramirez)之於馬林魚是休息室毒藥。當然不可否認的是，一朗的存在對總教練是比較麻煩的，因為只要他在水手的一天，毫無疑問的就會排在前段棒次，即使攻擊指數(OPS)0.641是美聯先發外野手中最低的。而到了洋基後，一朗甘願打第八棒。
無論最近的戰績好轉是否和鈴木一朗有關，水手確實邁向了一個新的、不同的世代。總管 Jack Zduriencik 堅信他們的重建是在正確的道路上，因此他回絕任何有關王牌投手賀南德茲(Felix Hernandez)的交易提案。他們現在還不是季後賽的競爭者，這是鈴木一朗要求交易的主因，只要朝正確的方向前進，即使得割捨陣中的明星球員，水手仍然是值得這麼做的。
讀者迴響