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英國各地都有謎樣巨石，最近有研究團隊發現，在曼徹斯特附近的一顆「葛頓角石」(Gardom's Edge monolith)或許具有天文意義；這顆高約2.2公尺的巨石呈現直角三角型，且尖頂剛好指向地理上的南方位置，極有可能是用來觀察太陽的天文用具。
▼「葛頓角石」造型獨特，似乎有天文用途。(圖／取自網路)
諾丁漢特倫特大學(Nottingham Trent University)研究團隊針對「葛頓角石」周圍進行微地形勘查，發現巨石底部有石質填料，或稱作「填石」(packing stone)，代表當時巨石是被人刻意、而且小心翼翼安置上去的。
研究員布朗(Daniel Brown)表示，「葛頓角石」年齡約4000年左右，它不僅指向南方，石頭斜面對出去的角度，剛好是太陽在仲夏時的位置。研究團隊以電腦3D模型模擬，發現巨石斜面部分在冬季時均被遮蔽，夏季也僅有早晨、下午可被照亮，唯有仲夏前後幾天，巨石才會長時間曝於陽光下。
布朗說，「葛頓角石」應與日晷不同，它比較像是特定日子的紀念碑，也有宗教上的意義。此外，巨石附近有新石器時代晚期的遺跡，例如圓屋(Bronze Age roundhouses)；研究團隊希望進行進一步大規模考古發掘，好找出「葛頓角石」的真正用途。
▼電腦模擬陽光照射「葛頓角石」的情況，發現只有仲夏前後才能將它整個照亮。(圖／取自網路天文館)
我們想讓你知道…英國巨石陣的擺放位置，好像也與夏至的太陽方位有關。