▲「波音787-9夢幻客機」。（圖／翻攝自澳洲航空公司官網，下同）
國際中心／綜合報導
澳洲航空公司（Qantas）24日開始從澳洲直飛英國，中途不停的首航。這個「袋鼠航線」（Kangaroo Route）從澳洲西南部伯斯（Perth）飛往英國倫敦只需要17個小時，打破了航空紀錄。
據BBC報導，不到一世紀，澳洲飛往英國已經從為期6周的海上航行，改為只需要17小時的飛航。「袋鼠航線」首航所使用的飛機型號為「波音787-9夢幻客機」。飛機從英國時間24下午6點45分起飛，並在隔天下午1點30分飛回雪梨，首次往返時間為1萬4498公里。
據悉，「袋鼠航線」始於1935年時，往返倫敦和布里斯班會中途停留10個大城市，並加油超過21次，飛行總距離共2萬252公里；從1938年開始，從雪梨飛往英國南安普敦必須耗費9天的時間。為了讓乘客有消遣活動，甚至可以在飛機上走走或抽菸。
根據國際航空運輸協會資料顯示，這個航班的飛行距離在全球是排名第二，因為卡達航空從卡達多哈飛往紐西蘭奧克蘭的距離，為1萬4529公里。「袋鼠航線」QF9班機的女機長表示，這是「波音夢幻客機」最長的飛航路線。
▼機上的環境看起來很舒適。
過去幾十年來，航空公司會建議乘客袋上好幾本書在機上閱讀，不然在機上唯一的消遣只有座艙後面的酒吧。
報導指出，夢幻客機比波音747客機還要省油，甚至可以調節機氣壓，而澳航也仍在努力維持長期飛航的舒適度、穩定度、降低噪音和艙內的空氣品質。
澳洲阿德雷德大學的教授威爾基（Dean Wilkie）表示，直飛不停的航班已經被討論了很多年，但飛機的科技直到現在才剛剛追上。澳洲航空的執行長喬伊思（Alan Joyce）則說，伯斯至倫敦的航班是「改變整體的路線」。
澳洲航空這兩年來推出一項計畫，就是讓旗下的全球航班加入超長程航線，而「袋鼠航線」便是其中一部分；未來還會有從澳洲東岸飛往歐洲的「日出計畫」（Project Sunrise）航線。
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