來源：新新聞
現代人沒有網路能不能活？勉強可以，只是活得不太好；沒有網路能不能讀書？理論上可以，但困難度更高。不過，在繁華的紐約，有一群人在沒有網路的情況下讀大學。
他們組成的辯論隊甚至打敗了才拿到全美辯論冠軍的哈佛校隊。那群人是東紐約重刑犯監獄的獄友。他們所缺的不只是電腦，社會處境更是哈佛學生所代表的一切的對立面。
重刑犯到大學上課拿學位
就從十月二日辯論賽當天的打扮都看得出來，哈佛隊女著套裝，男著西裝，獄友隊頂多就穿襯衫，其中一個套了一件鬆垮的背心。
這是一個激勵人心但又令人心碎的故事。三位辯士都是過失殺人的重刑犯，在牢籠內有無數的明天，在監獄外不知有沒有明天，但他們決定不去想那些不是他們能決定的，而是去決定在牢裡要怎麼過。
如果他們一生中有一點幸運，那就是服刑的監獄有提供他們拿大學學歷的完整計畫──巴德監獄計畫（Bard Prison Initiative, BPI），與其他監獄教育計畫不同的是，它真正授與民間大學學位。
巴德學院（Bard College）位於紐約州中部哈德遜河畔，當計畫創辦人肯（MaxKenner）還在那裡求學時，有了為受刑人辦教育的想法。
才剛畢業，學校接受了他的提議，在二○○一年開辦BPI。肯納說，獄友們沒有像樣的成績單，更別說在美國凡是要上大學的人必考的SAT，所以錄取的根據在於所寫的自述，標準是有多麼有心要向學，競爭是激烈的，平均十個才取一個。
巴德學院是一個「老派」大學，要找書就查書目卡，所有學校以外的書都要經過學校同意才能借或買，時間通常得花三個禮拜以上。這次辯論題目是：公立學校有權拒絕無身分證明的學童入學。這些學童通常是指非法移民的小孩。
只當學生看，不當壞人對待
▲BPI不以不同的眼光看待受刑人，沒有當他們是壞人，也沒有少一點要求。
哈佛大學辯論隊先選反方，而把正方留給了受刑人，讓這些不少也是非法移民、或一樣弱勢的受刑人，必須為與自己意願相違的主張申辯。
這些受刑人辯士只能照老規矩找資料──沒有電腦。不只沒有電腦，不管在任何方面他們都是享受社會資源最少的社會群體，而哈佛是社會菁英中的菁英。
人們為這故事感動，是因為社會上一群最弱勢邊緣的人打敗了頂尖菁英，但人們還是認同這些犯人的處境是適得其所。
相反的，BPI之所以成功，就在於不以不同的眼光看待受刑人。肯納說，這是真正站在「人」的基礎上的計畫，不是同情也非施捨；沒有當他們是壞人，也沒有少一點要求。
BPI的受刑人就如一般讀書拿學位的學生，若有不同，就是他們更珍惜、更努力。姆諾－拉伯依（Miguel Munoz-Laboy）是哥倫比亞大學公共衛生教授，也在BPI開課，他說從未教過這樣認真的學生，讀了所有指定教材，每一本，每一篇，每一頁，上課問得出第幾頁的某一個註釋，「連我都沒注意過」。
如果不是都穿著綠色囚衣，他們專注的神情、有條理的發言，即使不比一般大學生更有深度，至少沒兩樣。
因為搶劫入獄的艾隆斯（Brandon Irons）主修電腦，他說將來想做「開源」（open source），讓資訊為多數人共享，伊斯瑞爾（Salih Israil）犯的是搶劫傷人，刑期四十年，服滿二十年才可能假釋。
他研究德國哲學，正在拿碩士，記者隨便讀了他論文中一個有三行長的句子，文法及邏輯都縝密到「無法穿透」。
讀者迴響