放3周也不「生鏽」變色！ 基因改造蘋果2月將在美上市

▲蘋果切片後放置空氣中，短時間內就會氧化變色。示意圖。（圖／記者陳冠竹攝）

國際中心／綜合報導

大家都知道，蘋果切片接觸空氣後，果肉很快就會變成褐色，雖然無害但不美觀。加拿大水果供應商「Okanagan Specialty Fruits」因此開發出一種基因改造蘋果，切開後放置空氣中3周也不會「生鏽」變色，預定今年2月中至3月將於美國上市。

蘋果切片後之所以會變色，實際上是因為「酶促褐變」。 酶促褐變是指在有氧條件之下，由於多酚氧化酶（PPO）的作用，酚類物氧化為醌類，醌又聚合成為褐色素，因此呈褐色。PPO是發生酶促褐變的主要酶，在大多數蔬果中都存在。PPO不僅有損外觀，還會導致風味和品質下降。

綜合外媒報導，「Okanagan Specialty Fruits」為了解決褐變問題，透過「基因沉默」（Gene Silencing）抑制PPO的產生，使蘋果不會這麼快發生褐變。據了解，該公司培育的蘋果，可放置多達3周才會完全氧化。目前，該公司已培育出3種不同的「Arctic」非褐變蘋果，並獲得美、加當局的種植批准。

2016年秋季，「Okanagan Specialty Fruits」公司採收第一批「Arctic」蘋果，並預計在美國華盛頓州增種8萬5000棵蘋果樹。該公司計畫2017年先將果樹增加至30萬棵，期望2017年秋季就可生產6000箱蘋果切片。

「Okanagan Specialty Fruits」公司創辦人兼總裁卡特（Neal Carter）表示，其公司生產的「Arctic」蘋果，將於2017年2月至3月先在美國中西部的10間商店上架試賣。有部分消費者擔心，基改蘋果會危害人體健康，同時也會破壞生態環境，還可能影響蘋果市場行情。