文／黃金獵犬
英格蘭國家隊主帥霍格森 (Roy Hodgson，圖／達志影像／美聯社) 昨日表示，他不認為陣中兩名年過30歲的資深中場球員傑拉德 (Steven Gerrard) 和帕克 (Scott Parker) 會在歐洲國家盃的賽事中感到疲累。
在幾名重要的中場球員，如威爾希爾 (Jack Wilshere)、巴里 (Garath Barry) 和蘭帕德 (Frank Lampard) 等人，都因傷而退出此次盃賽後，英格蘭隊的中場人員配置上顯得有些捉襟見肘。傑拉德和帕克兩人必須撐起一片天來，但兩人都已經到了足球生涯的末段年紀了，而傑拉德的舊傷尚未完全復原，帕克前場對戰法國的比賽還因賽前抽筋，而不得不退出先發名單，從板凳席上出發。
但霍格森依然堅信，此刻中場的人員荒並沒有人們想得那麼嚴重，而上述兩人也能夠頂住這次的困境。他說：「帕克只不過剛滿31歲，傑拉德今年也才32歲，他們都還不算是老球員。瑞典隊的陣中還有比他們年紀更大的先發球員，而且我們還是這次歐洲國家盃中整體平均年齡第3小的，這不會是什麼問題。」
霍格森還認為：「年齡並非我挑選球員出賽的原因，而當盃賽進行得越來越深入時，真正得擔心的並非帕克和傑拉德兩人的體能，而是要確保全隊球員的體能都在正常狀態上。」他說，「在烏克蘭踢的比賽都相當艱苦，所以所有隊員們都會面臨到嚴苛的體能考驗。但我們隊上仍然有許多年輕球員能隨時補上空位，這會形成先發和替補球員們的良性競爭。先發的資深球員們得非常努力，像他們前場對法國隊時的表現一樣，並迅速恢復自己的狀態，確定能夠再次以百分之百的能力上場比賽，才能確保先發位置不失。」
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