▲俄國烏拉山區流星爆炸，造成約950人受傷送醫。(圖／取自YouTube，以下同)
國際中心／綜合報導
隕石墜落地球很常見，但是15日上午一顆隕石墜落俄羅斯中部烏拉山(Urals)地區，造成超過950人受傷，專家表示，這種情況非常罕見，也是迄今所知天外飛石造成最重大損傷的事件。俄羅斯官方表示，這個隕石重達10公噸，以每小時5萬4000公里的速度進入地球大氣層，在地表上方30到50公里處爆裂。
一顆重約10噸至30噸重的流星體，在台灣時間15日上午11時26分(當地時間上午9時26分)劃過俄羅斯西伯利亞車里雅賓斯克(Cheliabinsk)地區上空，並在10公里(一說30到50公里處)高空爆炸，墬落時一度遮蔽天日，引發爆炸巨響並產生震波，據俄羅斯緊急事務部表示，許多建築物窗戶被震破，約950人遭飛散的玻璃碎片割傷，其中758人就醫。
俄羅斯科學院發表聲明說，這顆重達10公噸的隕石，以至少每小時5萬4000公里的速度進入地球大氣層，在地表上方30到50公里處爆裂。車里雅賓斯克當地居民說，「大家都很驚恐，沒人知道發生了什麼事。每個人都到別人住處看看大家是否安好。」另名居民表示，社區裡有些老婦人開始呼喊世界末日到了。
英國皇家天文學會（RAS）副執行秘書馬西（Robert Massey）認為，這次事件與16日凌晨3點多一顆編號2012 DA14的小行星將掠過地球無關。馬西說，「我搔頭想了半天，回憶歷史紀錄中是否曾有過這麼多人因為像這樣的物體間接受傷，這種事很少造成人類傷亡。」
他表示，小型太空碎片進入大氣層時，通常會在空中燒得乾乾淨淨，不會造成傷害，它們出現道道閃光，在晴朗的夜空可以看得見，被稱為流星；偶爾出現很罕見情況，較大型物體在墜落的最初階段未完全燒光，則會在大氣層較低處爆炸，引發震波，這正是15日出現的狀況。
更大型的物體也可能撞上地球，產生相當核子武器爆炸的能量，就像6500萬年前巨型隕石墜落地球，導致原本稱霸地球的恐龍滅絕。不過，這種情況更是少之又少。
馬西根據媒體的報導推估，今天墜落的隕石在撞擊地球前，直徑可能還不到10公尺。他在倫敦接受電話訪問時說：「在有人居住的地區發生這種事，而且造成如此災情，可說是前所未見。」
他表示，「像這樣的事件並不常見，20世紀時有過幾次大型隕石墜落，其中至少兩次是落在西伯利亞，但因地球三分之二面積是海洋，我們往往未察覺這些事件。」實在沒有必要因為這次事件擔心。
馬西強調，他認為發生在俄國車里雅賓斯克地區（Chelyabinsk）的這次事件，與2012 DA14小行星將掠過地球「絕對沒有關係」。這顆小行星16日凌晨3點多由距離地球2萬7700公里處掠過，是天外飛石掠過地球的已知歷來最近距離。
台北市立天文科學教育館研究組助理研究員張桂蘭表示，太空中常散布一些小石塊或其他物質，它們受到地球重力吸引會掉落地球，掉落過程通過大氣層時，摩擦生熱過程即為流星；若過程燃燒未完全就掉落地面時，即為隕石。張桂蘭說，其實隕石墜落地球為常見現象，但因地球有70%為海洋，所以多墜落在人煙稀少地方，較鮮為人知，像俄羅斯這次隕石墜落傷亡事件較少見。
▼駕駛在車里雅賓斯克拍到隕石軌跡。(影片取自YouTube)
▼直接感受隕石爆炸的威力。(影片取自YouTube)
▼天空瞬間被火光染紅。(影片取自YouTube)
我們想讓你知道…發稿的這個時刻，一顆小行星正以近距離掠過地球。