偵察與搜救！永遠來電的機械水母 不再是公敵！

▲「機械水母」的結構分析圖。(圖／取自網路)

國際中心／綜合報導

牠們的名稱是「機械水母」( Robojelly)。這種由聰明的碳納米管+其他智慧型材質製成、能夠靠自身的動力游弋、並且會作出「脈衝式」移動的東西。看起來就跟真的「沒什麼兩樣」。

更讓人擔心的是，這種「機械水母」的電池永遠不會沒電。稍可安慰的是，(至少理論上)它們是來幫助人類的。當初設計的功之一，是為了在水底下救人。

「機械水母」只要被放到水裡，就會模仿真正的水母動作前進，並且靠在在物體表面進行的氫氧化學反應變化，來產生動力，因此不需要外部電源或不斷更換電池。

「機械水母」的構成是由碳納米管包裹著裡面高科技的「外形記憶合金」(shape memory' alloys)，真的水母靠著循環性的「肌肉脈動」前進。「機械水母」也能達到同樣的效果。

這種「機械水母」是應美國海軍研究辦公室的需求，由美國維吉尼亞理工學院一位研究生研發出來的，主要用於在水中救援．偵查、監視艦船和潛水艇、探測化學溢出物、以及監測魚類遷徙情況等任務。

維吉尼亞理工大學研究生維蘭紐瓦說，她透過研究水母的游動原理，對最原始的機械水母進行改進，使其擁有游泳能力，然后再重新設計機械推進機制，使其更像真實的水母。

天然的水母透過身體傘膜部位的不變壓縮和變形而產生推進力，而傘膜下部變形幅度比其他部位較小。維蘭紐瓦將這種所謂的變形邊緣加到最原始的機械水母身上。

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