揭開人體免疫防線之謎　3科學家獲諾貝爾醫學獎

我們想讓你知道…醫學獎頒獎，什麼時候華人才有機會？

國際中心／台北報導

2011年諾貝爾六大獎項得主於3日開始揭曉，最先出爐的是「生理學暨醫學獎」，由加拿大瑞夫．史坦曼（Ralph Steinman）、美國布魯斯．比尤特勒（Bruce Beutler）、生於盧森堡的法國籍科學家朱爾斯．霍夫曼（Jules Hoffmann）三位在人體免疫系統研究領域貢獻卓著的科學家同獲殊榮。不過，史坦曼剛剛於 9 月 30 日逝世死於胰臟癌，終年 68 歲。

瑞典卡羅琳醫學院諾貝爾獎評選委員會表示， 3 名得獎者發現了免疫系統激活的關鍵原理，使人類對免疫系統的認識有革命性變革。儘管他們研究範疇有別，比尤特勒與霍夫曼針對人類先天免疫系統，而史坦曼研究後天免疫系統，但3 人的研究解開免疫系統原理之謎，發現免疫系統的激活關鍵原理，對研發治癌新藥、哮喘、類風濕關節炎以及與免疫系統相關疾病帶來重要啟發。

人類免疫系統分為先天及後天兩道防線，霍夫曼於 1990年代針對果蠅的先天免疫系統，發現果蠅抵抗真菌感染的運作機制，並發現包括果蠅體內有守門（toll）受體蛋白（ＴＬＲ），確認 Toll 基因能感應致病性微生物，激活 Toll 則能抵抗微生物。

比尤特勒接續霍夫曼的研究成果，透過老鼠實驗發現，哺乳類動物與果蠅激活先天免疫系統的機制相似，終於發現先天免疫系統的「微生物感應器」，讓醫學界更了解先天免疫系統運作機制，解開人類抵抗病原體首度防線之謎。

至於加拿大出生的史坦曼則於 1973 年發現免疫系統最前哨的樹突狀細胞（dendritic cell），這種細胞能刺激在後天免疫系統非常重要的T細胞，屬於淋巴细胞之一的T細胞會再傳達訊息，激活後天免疫系統。

史坦曼在得獎前4年前患胰臟癌，根據他任職於洛克菲勒大學所發出的聲明，史坦曼是在日前病逝，但是他之所以可以抗癌多年，與自己研發的樹突狀細胞免疫療法有關。史坦曼儘管不在人世，但仍可獨得半數獎金500萬瑞典克朗（約台幣2234萬元），至於比尤特勒與霍夫曼平分另一半500萬瑞典克朗獎金。
諾
在法國斯特拉斯堡大學任教的霍夫曼與美國加州斯克里普斯研究所（The Scripps Research Institute ,TSRI)教授比尤特勒，與另一名科學家麥哲托夫(Ruslan M Medzhitov)，剛於上月 28 日從香港行政長官曾蔭權手上接過邵逸夫生命科學與醫學獎，表彰他們在先天免疫系統的貢獻。