印度首架全自製太空梭將升空 未來發射成本少10倍

▲印度自製太空梭已進入最後程序。（圖／翻攝自印度時報。）

國際中心／綜合報導

印度太空研究組織（ISRO）已經準備好自製的太空梭發射計畫，預計將趕在6月雨季來臨以前，將第一艘全自製的RLV-TD太空梭送上人造衛星軌道，如果成功將可讓未來太空發射成本降低10倍。

據印媒報導，該太空梭正在斯里赫里戈達島（Sriharikota）發射基地進行最後調整，等待發射計畫最後倒數計時。目前這個項計畫還在實驗階段，因此這次發射的是「縮小版」，重量、尺寸都接近一輛休旅車，以便技術測試，未來將在設計放大6倍的實體，不過等待技術成熟估計還需要10至15年。

RLV-TD發射後下一步計畫是測試是否能夠回收，該太空梭並沒有設計浮力系統，因此直接降落在海面預計會導致解體。ISRO表示，這項實驗的目的並非只是降落而已，必須要測試是否能靠衛星定位和導引，讓太空梭成功以5倍音速回到地球，並且在離岸約500公里的虛擬跑道上成功回收。

ISRO表示，這項計畫若是成功，將大幅降低太空計畫的發射成本，屆時每公斤的發射成本可降至約2000美元（約6.5萬台幣），僅目前的10分之1。