▲日本首架F-35A匿蹤戰機首度驚喜亮相。（圖／翻攝自Lockheed Martin）
國際中心／綜合報導
日本首架F-35A戰鬥機日前在洛克希德‧馬丁（Lockheed Martin）德州廠正式亮相，該公司將建造4架，其餘38架則由日方負責生產。預計首架一號機在10月便能交付航空自衛隊，2018年裝備青森縣的三澤基地，2024年完成42架部署，和服役近40年的F-4戰機完成世代交替。
為展現對這架主力戰機的高度重視，日本副防衛大臣若宮健嗣、空自幕僚長杉山良行以及防衛裝備廳長官渡邊秀明，共同出席當天的展示儀式。若宮健嗣在致詞時表示，F-35的匿蹤與網路戰性能優越，是一架優性的多功能戰機，如今日本的安全保障環境日益嚴峻，F-35對於日本的防衛至關重要。
據了解，日本積極引進F-35，就是為了對抗中國自主研發的殲-20匿蹤戰機。《朝日新聞》引述一名防衛省官員指出，一旦中國導入殲-20，航自F-15的性能無法匹敵，「要維持空防優勢，配置F-35絕對不可或缺」。
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負責生產的洛克希德‧馬丁CEO休森（Marillyn Hewson）表示，日本訂購的42架F-35A中，僅有4架由該公司製造，其餘38架則交由愛知縣的三菱重工小牧南工廠完成最終組裝。而美方製造的4架F-35A，將先運送至亞利桑納州基地，在自衛隊飛行員與美軍完成共同訓練後，最早在2018年裝備青森縣的三澤基地。
事實上，日本軍方與洛克希德‧馬丁公司過去都有相當緊密的合作，該國包含F-104戰機、P-3C反潛巡邏機、宙斯盾艦、C-130H運輸機、愛國者-3導彈等自衛隊的美式裝備，甚至日本國產的F-2戰機，都有該公司提供的技術。據悉，日方此次採購的F-35A單價約在180億圓日幣（約1億7800萬美元）左右。
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