文／黃金獵犬
一年一度的籃球盛宴又來了：日以繼夜地關心賽事，短暫睡眠後醒來，又繼續瘋籃球賽事。對於球迷和運彩迷來說，以雀躍的心情和無止盡的精力投入大學籃球的最終決賽，是他們一年中最快樂的時光。
籃球名校常能獲得全國冠軍的頭銜。東南聯盟的佛羅里達在06和07年連續擊敗加州大學洛杉磯分校和俄亥俄州立大學獲得冠軍。過去四年分別由堪薩斯、北卡、杜克和康乃迪克大學這些名校奪冠。不過連續兩年在冠軍賽失利的球隊是誰？那是來自地平線聯盟，名不見經傳的巴特勒大學。
2005年，伊利諾、北卡、路易維爾、密西根州大闖進最後四強。而近幾年，我們也看到德州、雪城、印地安納、奧克拉荷馬、杜克(左圖/達志影像/美聯社)、亞利桑那、馬里蘭能闖進最後四強。其它像太平洋、溫索普、俄亥俄、石溪大學也曾闖進四強，倒也不令人意外。大學校有大量的運動預算，並且有夠多的獎學金去吸引頂尖籃球員來校就讀，這也是為什麼這些學校總有顯赫的成績。
然而，這不代表其他小而無名的學校就無法與這些名校抗衡，尤其是一場40分鐘的球賽。有無數的例子可以提供下注者參考，以最近的巴特勒大學來說，過去兩年便讓一堆名校只能捶胸頓足，也為球迷帶來了許多驚喜。
換個角度來說，在2010年奪冠前，杜克大學便連續三年被摒除在四強名之外。藍魔鬼在06年第一輪便以77比79敗給維吉尼亞聯邦大學；隔年捲土重來，在首輪以71比70險勝貝爾蒙大學，但第二輪便輸給西維吉尼亞大學。08年他們闖進第三輪，卻以54比77慘敗給維拉諾瓦大學。
2007年，內大拉斯維加斯擊敗喬治亞理工和威斯康辛闖進甜蜜十六強。6年前殖民地聯盟的愛國者隊闖進最後四強，途中分別以不被看好5、6、8分的劣勢下，相繼擊敗密西根州大、北卡、康乃狄克。7年前的第一輪更是精采，威斯康辛-密爾瓦基以83比73擊敗阿拉巴馬。康乃狄克在被看好能贏19分的優勢下，以71比77輸給中佛羅里達社區學院。巴克納爾以64比63擊敗堪薩斯，佛蒙特在加時賽以60比57擊敗西拉鳩斯。
或許您已忘記這些跌破專家眼鏡的結果，由於三月有太多賽事了，而且名校常常闖進四強，所以忘掉首幾輪的比賽是正常的。那我們來談談幾年前的聖十字學院，這微不足道的十字軍必須在首輪面對韋德(Dwyane Wade)領軍的馬凱特大學，在不被看好10分的劣勢下，硬是以72比68擊敗馬奎特。第一眼望去，有些比賽讓人以為實力懸殊，但也唯有真正的行家才能仔細冷靜的分析賽事。
每年都會有一兩支沒沒無聞的球隊創造驚奇，巴特勒大學是過去兩年的灰姑娘，但過去他們就已引起行家們的注意。巴特勒幾年前便曾以47比46擊敗密西西比州大，接著又以79比71擊敗路易維爾，這球隊帶給下注者幾點下注時要注意的重點：只下注在明顯被看好的球隊上並不明智，因為報酬並不高。比起9賠1的投注，到不如試著投注在雖然不被看好，但是您個人覺得有機會贏的球隊，這往往能夠創造驚奇。
什麼事都可能發生，美式足球流行一句話：”On any given Sunday”意思是星期天的比賽，每個球隊都有機會贏球，球隊間的勝負不光是依據數據或天份就能評斷。在籃球場上也是一樣，有時較強的球隊當晚命中率就是不高，或是較弱的隊伍怎麼投都進。最讓人忘不了的比賽就是1985年的冠軍戰，當時不被看好10分的維拉諾瓦大學，硬是以66比64擊敗強隊喬治城。維拉諾瓦出手28球進22球，命中率高達78%！
小蝦米能吃大鯨魚的另外一個原因，是這些無名的學校擁有具備NBA天分的球員，1999年俄亥俄大邁阿密分校的好成績，就是擁有未來的NBA明星瑟比亞克(Wally Szczerbiak)。邁阿密當年戰績24勝8敗，讓分盤17勝14敗，並且在不被看好2分的劣勢下，以59比58擊敗華盛頓；也在不被看好8分的劣勢下，以66比58擊敗猶他，最終才以不被看好10分的劣勢下敗給肯塔基。您永遠不會知道像聖彼得、老道明或是沃福德這些學校，會不會爆發出NBA的明日之星。
有時候小學校擁有偉大的教練，或是幾名有天份的小夥子，合作打出堅強的防守，並堅信他們能擊敗傳統名校。你可能會回想起底特律泰坦曾在三月以56比53擊敗UCLA，而韋伯州立以不被看好14分的劣勢下，以76比74擊敗北卡。每支球隊都想脫穎而出，不過有些會因為沒獲得較佳的種子排名而失望，以至於無法發揮最佳戰力。
有的時候高種子的隊伍，會在奠定勝利後放鬆戰力，像前文提到的堪薩斯，雖然以70比59打敗聖十字，不過賽前他們被看好能贏29分，最終當然無法過盤。小學校擊敗赫赫有名的學校已不是第一次，不要只選擇具有超強優勢的球隊，別只青睞有名的籃球聯盟或是球隊上。作足功課，因為晉級之路處處都充滿驚奇。
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