記者蔡儀潔／陝西報導
有「東方神鳥」美譽的朱鷺（編按：朱䴉）是6000萬年前就已存在的古老物種，但野生種群一度瀕臨滅絕。陝西朱鷺保護區管理局負責人段文斌向《東森新媒體ETtoday》表示，洋縣1981年發現世界僅存的7隻野生朱鷺後，採取「就地保護」方法，40多年來朱鷺壯大到9000多隻。
朱鷺（學名Nipponia nippon）在日本俗稱「桃花鳥」，亦有「東方寶石」之稱，曾一度廣布於東北亞，歷史上台灣在1945年前亦有出現，但如今僅在中國大陸漢中盆地尚存野生族群。牠全身羽色以白色為主，面部、頸部及腳呈鮮紅色，平均壽命為20至30歲。
▲朱鷺有「東方神鳥」的美譽。（圖／拍攝者提供）
家園被毀瀕臨滅絕
秦嶺四寶科學公園工作人員介紹，朱鷺的2大習性令牠們繁殖數量極少，第一，牠們是觸覺性取食，對進食要求非常高，只吃活的、不吃腐爛變質食物；第二，朱鷺一生只會找一個配偶，另一半不幸去世也不會再覓他「鳥」，忠貞不二的性情令其亦被稱為「愛情鳥」。
外部因素方面，適合朱鷺築巢的樹木遭砍伐，覓食的水田被大面積改造為旱田，生存空間不斷收縮，人類大規模使用的農藥和較弱的抵禦天敵能力亦危害牠們繁衍。
▲在野外受傷、在接受治療的朱鷺。（圖／記者蔡儀潔攝）
7隻到9000隻
段文斌表示，日本最後5隻野生朱鷺1981年被全部捕獲，然而「人工飼養」方式無法成功復育；陝西洋縣同年發現僅存的7隻野生朱鷺後，當時採取「就地保護」方法，即在棲息地展開保護工作。
段文斌具體闡述保育措施，首先，發現初期採取「蹲守監護」，當時正值朱鷺繁殖期，他們在巢樹附近24小時輪值，包括發現幼鳥墜巢，立刻進行乾預救治；定期在水田人工補充食物，投放小魚和泥鰍，令朱鷺在育雛期有足夠食物哺育後代。
段文斌接著稱，在天敵防禦工作方面，他們會在巢樹底裹上塑膠制紙或放刀片夾，防止蛇、黃鼠狼危害朱鷺蛋和幼鳥。
7月到11月朱鷺的繁殖期結束後，保育人員會加強野外監測，救治生病受傷的朱鷺。段文斌表示，朱鷺從野外救助回來後，首先要檢測疫病，接著進行治療照顧，確認恢復健康且具有飛翔和自主覓食能力後，放歸大自然；無法重返野外的朱鷺則會繼續收養在保護區，讓牠們安度餘年。
另外，據秦嶺公園工作人員介紹，當地農民亦作出貢獻，為保護朱鷺他們不再使用農藥、化肥，稻穀產量因此減少20%以上。大陸政府決定自2008年起，每年划撥50萬元至100萬元人民幣賠償農戶，為朱鷺損害「買單」。
統計數據顯示，全球朱鷺已擴展到9000多隻，受威脅等級從「極危」降為「瀕危」。朱鷺棲息地面積已由不足5平方公里，擴大到1.5萬平方公里，陝西洋縣也有了「朱鷺之鄉」的美譽。
▲段文斌。（圖／記者蔡儀潔攝）
與朱鷺相伴
「朱䴉是一個非常神奇的鳥，只要你和牠相處久了，你就會愛上牠。」段文斌引述朱鷺發現者劉蔭增的話，感慨過去10年的瀕危動物保育工作。
自2013年大學畢業後，段文斌就在朱鷺保育區任職至今，10年光陰過去，朱鷺的叫聲、飛翔的姿態...還是能在某一個瞬間讓他「特別激動」。
「搞野生動物保護要耐得住寂寞」，段文斌說，一位與朱鷺相伴20多年的老飼養員，每天餵鳥、打掃衛生時，都會歡快地吹口哨，「我們所有人都和朱䴉有了很深的感情。」
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