【英語多益通】看電影〈賈伯斯〉教你猜單字

文／周強（Tim Chou）

賈伯斯的傳記電影〈賈伯斯〉（JOBS）9月底在台灣上映，這部電影尚未上演前，就引來許多的討論，尤其是它的男主角艾希頓庫奇（Ashton Kutcher）。他蓄起鬍鬚之後，與賈伯斯真有幾分神似，而他自己本身也是一位科技界的創投專家，因此飾演賈伯斯一角，可謂入木三分。網路上，電影資訊網站描述〈賈伯斯〉電影的故事情節（storyline）是如此：

The story of Steve Jobs' ascension from college dropout into one of the most revered creative entrepreneurs of the 20th century.

它這麼說：「〈賈伯斯〉這部電影是賈伯斯從一個大學輟學生一路攀登、飛黃騰達到成為20世紀最逆轉勝、最有創意的創業家的故事。」在這一行20個字的英文句子中，對你而言較生難的字彙應該是ascension這個字。我們來看一看如何用孔夫子所說「舉一反三」的方法，從已認識的字來「猜」出這個字。

話說多益測驗有一個國際職埸裡的核心字彙是descend，這descend是「下降、下去、下來」的意思。既然有「下降」，那當然有「上升」，下降的反義字「上升」是ascend。你是否發現這下降的descend與上升的ascend，兩個字看起來有幾分神似？一個是de- + scend，另一個是a- + scend。

顯而易見的，兩個字裡都有字根“scend”，它在英文裡有「爬（climb）」的意思，「爬」的字根配上表示「往下、下面（down）」的字首“de-”，所以是往下爬，正好是descend的「下降、下去、下來」的字義。「爬」的字根配上字首“a-”，它有「to」的意涵，所以是爬過去、爬上去，正好也是ascend的「上升」的字義。

既知ascend是「上升」，那麼〈賈伯斯〉電影的「故事情節」裡的ascension肯定就難不倒你，因為它的結構是a- + scens + -ion。字尾的“-ion”是標準的名詞字尾，而字根從“scend”轉變成“scens”是尾部的[d]與[s]的齒音轉換。記住，英文發音裡的齒音[t]、[d]、[s]、[ts]，它們是彼此互通轉換的。

如此一來，你必能瞭解何謂孔夫子的「舉一反三」了：用已知的多益核心職場用字descend，想到它的反義字ascend，然後推知到故事情節裡的ascension。這是英文閱讀的趣味！如果你更積極的話，你可以順便記一下“descendant”，它是同樣的字首字根，但是配上代表「人」的字尾“-ant”，是延著家譜而下的人，所以是「後裔、子孫」。

快來試一試多益測驗的身手：

In the updated survey report, three options are listed here in ________ order of customer popularity.
(A) ascend
(B) ascending
(C) ascended
(D) ascension

解析：
本題解題的關鍵字是order，它是多益測驗的天字第一號高頻字。它在國際職埸上有五個常用字義：秩序、順序、訂貨；訂單、命令以及點菜。在本題中，「in order」有「按順序」之意，而片語之中放入一個現在分詞當形容詞用的ascending，形成特殊說法「由低至高排列」的「in ascending order」。所以正確答案是(B)。

全題題意為：「在已更新的調查報告裡，三種選項依消費者喜愛的程度由低至高列示出來。」答案(A)是動詞、答案(C)是過去式動詞與過去分詞、答案(D)是名詞，皆不符。

由低至高排列是「in ascending order」，同理， 由高至低排列是「in descending order」，這兩個片語可謂多益測驗的核心片語，應熟悉之。

例句：
The bicycles are on display in descending order of price.（腳踏車按價值從高到低展示。）

〈賈伯斯〉的電影故事情節裡，還有兩個字值得一學，對你的國際職埸溝通能力有幫助:

entrepreneur　[͵ɑntrəprəˋnɝ]　n. 創業家
reverse　[rɪˋvɝs]　v. 顛倒，翻轉

在英文的故事情節用到reverse這個字，是指賈伯斯在大一輟學之後，不到20歲就成立自己的公司，年紀輕輕成為億萬富翁。但是因為行事作風與理念因素，竟然被自己成立公司的董事會逐出。後來又風雲際會的搬師回朝，以iPod、iPhone、iPad橫掃市場的翻轉、逆轉勝的故事。

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