▲日本老化問題嚴重，因此出現特殊清掃業者，專門清理孤獨死亡者的遺物。（圖／翻攝自YouTube）
消費中心／台北報導
2015年3月，日本警方在東京鄉下公寓，發現一具死亡超過一個月的85歲老人遺體，警察將遺體搬離現場後，家屬聯絡了專門處理善後的「特殊清掃業者」前來整理。英國路透社對特殊清掃工作，展開一系列拍攝，讓「特殊清掃」這份特別的職業被世人認識，同時也揭露死亡現場的神祕面紗。
在日本，老化的問題相當嚴重，加上許多老人因為沒有一起生活的家人，往往是一個人死在住所裡稱之為「孤獨死」，因此出現了「特殊清掃」這個行業。特殊清掃，指的是清理亡者遺物的工作，其中也包含遺體形成的髒亂和污損。這樣的工作不只是處理遺物，也處理穢物。這個行業的工作內容，因為時常必須目睹令人悲傷的死亡現場，某種程度上分擔了亡者家屬的哀慟，因此被稱為全世界最悲傷的工作。
日本有位在網路上發表自己的工作心情，名為「特掃隊長」的部落客，就是一位「特殊清掃」的工作者，他23歲大學畢業後，就進入特殊清掃的行業，工作年資已逾20年。人生至今沒有做過其他行業的「特掃隊長」，其實在大學畢業、準備投入社會就業的那一年，正為嚴重的憂鬱症所苦。
這位「特掃隊長」自述，為了反抗憂鬱的強烈不幸感，加上對這罕見行業的好奇，使他不像其他同學一樣投入大公司就業競爭，而選擇成為清理師。20年來，每天清掃不同的死亡現場，手掌感受死亡的痕跡、鼻子吸進腐敗的氣味、親眼看到家屬的眼淚…然而他卻沒有因為每天必須接受這些殘酷而崩潰。相反的，20年每天見證不同的死亡現場，反而成為泥濘中拉他一把的助力，就此改變了他的人生。
他坦言自己並非樂觀主義者，然而工作使他由死向生，體會到活著就是不斷和自己的脆弱戰鬥的過程，奮力活過才是不愧對自己的人生。也因為沒有做過其他工作，他能夠以那樣的眼光觀察生死，寫下的工作日誌更顯得精煉純粹、流露出不同於常人的生死觀。
▲特掃隊長從1992年開始從事遺體善後工作，至今處理過的案件多達萬件以上，而他也在部落格上分享自己工作中的所見所聞。（圖／翻攝自特殊清掃「戦う男たち」部落格）
特掃隊長的工作故事，應網站平台管理員邀請，在部落格上與大眾介紹這份特殊職業的工作內容。一開始只是分享工作中的所見所聞，卻因題材罕見，吸引了一批深受感動的忠實讀者，在網站上彼此分享、交流人生經歷。受到鼓舞，特掃隊長在這個過程中找到熱情：除了個人經驗，也開始寫下自己這些年來的生死體悟和人生課題，因而誕生《那些死亡教我如何活》一書。
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