文／周強
筆者最近與南陽街的英文名師Sharon李閒聊。李老師是一位對英語教學有極大熱情而且很喜歡「玩英文」的人，她是如如何玩英文的呢?
據李老師描述，在她與英美人士往來的英文e-mail裡，如果看到對方寫出的句子或是用的字佷很特別，她會把這種筆法加以研究一番，並且把這種平時碰到的特別句型與用字滙總在一起。比方說，一個很簡單的「請告知我您最方便安排的時間」的句子，可能對我們這些英語非母語者而言，還是要花一些時間去構思，而且左思右想中翻英的英文正確度。但是李老師意外地發現有一位老外是如此寫的：→ ”Please inform me of the time that works best for you.”。此句中的用字都是那麼的常見與簡單，可是卻清晰地表達出我們這種英語非母語者最想要表達的意思，尤其”work”當動詞很妙。
哇！沒想到這些「片紙隻字」竟有如此般的趣味! 如果學英文的同學們或上班族朋友能有這種「玩英文」的精神，相信您的英文程度必然進步神速，很快地多益測驗就可以上看八、九百分。
多益ETS的一百多位岀題專家們，為了要使這個測驗準確地衡量受測者的國際職場溝通能力，在出題內容上儘量地採用國際職場生態的真實情境，目的就是要真實呈現識場上變化的實況。基於他們的這種岀題精神，研究ETS出題方向的筆者，常佩服於ETS的出題者「每有佳作」。
就拿最具代表性的ETS官方版全真試題指南(II)而言，在Test2中第164題的閱讀測驗就非常有趣。這篇標題為”Find out what people are saying about us!”一文，是一則位於西班牙的Bella旅館以顧客的留言所做的廣告。看到這篇廣告的人，可以從曾經住過此家旅館的顧客所留下的「片紙隻字」來了解Bella旅館的「評價」。
這些「片紙隻字」都很鮮活，在他們短短的留言中，富含著我們學英文的好素材。其中一個客人在離開飯店時留話道：「這是我們第一次住Bell旅館，真是每花的一塊錢都值得!！服務親切、乾淨到發亮的房間、真是太棒了！」
→ “This was our first stay at Hotel Bella and it was definitely worth every cent – friendly service – sparkling clear rooms – wonderful!!”
很湊巧地，在中文裡「物超所值」的強調表達法「花的每一塊錢都值得」，英文也是”it is worth every cent”。但是他用的是一分錢”cent”而不是一塊錢。很鮮活的說法！
另外有一位客人留言道:「真是棒呆了! 櫃台人員提供本地區旅遊景點的指南真是有用極了! 餐廰 — 特別是晚餐的菜色 — 就是一個讚字。」
→ “Absolutely fabulous! The front desk staff was extremely helpful with directions to points of interest in the area. The restaurant – the dinner menu in particular – was simply superb.”
光是「棒」或是「讚」這個形容詞，你就可以從這篇文章中學到：wonderful、excellent、fabulous、superb、best。這些字在口語中都很常聽到。飯店的櫃台最簡單的講法就是”front desk”，這個說法你在國外旅行很容易就可以上手用到。「員工」在本文中，它用了一個”staff”這個字，這是一個多益測驗的高頻用字，因為它在職場上很常用，除了指「員工」，它也指「幕僚、教職員」。除此之外，”staff”是集合名詞，永遠用單數、不加”s”。
(例)：
The supervisor will limit his staff to use Internet during office hours.
(這主管將要限制他的部屬在上班時間使用網路。)
還有一位客人留言道:「Bell旅館很靠近大眾交通系統、市中心、戲院與博物館。對於要去這些地方的旅客而言，它的地點極佳。」
→ “Hotel Bella is close to public transportation, the city center, the theaters, the museums – an excellent location for the traveler who wants to do it all.”
“transportation”是個好字。它的字根是”port”；”port”您可能記得它是「港口」，但是它的字根義是”carry”(帶、携帶)的意思。”import”是
“transportation”的字首”trans-“是個重要的字首，它在英文裏有「從A到B」的意思，就如同它的代表字”transfer”，有「轉帳」、「轉學」、「轉車」三大字意：從甲帳戶轉帳到乙帳戶、從A校轉學到B校、從公車路線A轉車到公車路線B。由此可推，你應該不難記住“transportation”是
準備參加多益測驗的在校同學們，您是否留意班上、系上或是同校國際交換生的英文句子裡的用字或句型嗎? 準備參加多益測驗的上班族朋友們，你在與國際客戶的往來e-mail中，您會留意他們的遣詞用字而查一查字典嗎? 這些「片紙隻字」可是我們增進英文的大好材料。
想知道其他過往的旅客在Bella旅館還留下了什麼「片紙隻字」嗎?不妨去看看這篇官方版全真試題指南(II)的閱讀測驗。相信看完它們之後，下次出國旅遊，當您在lobby等待時，您一定會去留意有沒有旅客留言板。
地，可以別人掃；英文的趣味，可要自己找！
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