文／哈寧、約瑟夫
繪／古代穀studio
近年台灣對伊斯蘭的認識愈來愈多，每到齋戒月，也不時可以在新聞媒體上看到相關報導，諸如「沙烏地阿拉伯因應齋戒月，砍亞洲原油供應量」、「齋戒月報到，某飯店推出穆斯林專屬料理」等等。會不會有朝一日，我們會聽見上班族這樣子的對話：「明天是開齋節，要不要試著一起齋戒看看？」就好比我們很看重聖誕節，視其為一年當中的重大節慶一樣，即便大部分台灣人都不是基督徒。
一般人的普遍印象中，可能會認為齋戒月是不能吃東西的日子。對於民以食為天的我們來說，不免感到有些無聊沉悶。事實上不然，齋戒月可說是穆斯林一年當中最喜愛的節慶，熱鬧歡騰的程度猶如華人過新年。
▲圖片取自《給我來一點阿拉伯》（圖／業者好讀出版提供）
齋戒月是什麼？
齋戒月即是Ramadan( رمضان )，是伊斯蘭曆的第九個月。在整整一個月裡，穆斯林必須在晨禮至日落前的這段期間行齋戒，直到日落後昏禮的叫拜聲響起，才可以開齋。
穆斯林透過每天的齋戒，實行自律、自省，培養出忍耐、自制的美德；藉由體會飢餓的痛苦，感受食物的重要性，並感謝真主。除了禁止吃東西、喝水外，也禁止性交、抽菸、口出穢言或心有雜念。齋戒月的主要目的，就是提升個人的修養和自制力，同時透過加倍閱讀古蘭經以及禱告，讓自己更接近真主。
每年的齋戒月都會晚十天左右
伊斯蘭曆在阿拉伯語裡，稱為「at-taqwīm al-hijrī」( التقویم الھجري )。有別於我們一般使用的陽曆，伊斯蘭曆是根據月亮週期來制訂的純陰曆。
基本上，伊斯蘭曆的一年比陽曆少十天左右，這就是為什麼每年齋戒月的時間會不一樣。我們生活中常用的陽曆是以耶穌誕辰那一年為元年，而伊斯蘭曆的元年則是西元622年7月16日。先知穆罕默德在這一年帶領信眾，從麥加遷徙到麥地那。這次意義重要的遷徙就是Hijrah( ھجرة )。
古蘭經第10 章第5 節明確提到，以月亮做為立法的準則。
所以，齋戒月要吃什麼？
由於齋戒月必須禁食，導致大家對它的想像似乎充滿了各種飢餓與苦難，甚至因此以為齋戒月是個減肥的大好時機，畢竟一個月來，每個白天都不能吃東西，想不瘦都難。
但事實是，許多人在齋戒月不但沒瘦，反倒變胖許多。情況不難想像：一整天都沒吃東西，到了日落開齋，看到一盤一盤的「期間限定」美食，實在會讓人無法自拔啊！某些平常根本不會去碰的料理或飲品，在齋戒月的時候都會突然變得大受歡迎。
能在齋戒月中深受美食的誘惑，真是既諷刺又幸福的事情。就讓我們看看齋戒月美食的前三名吧！
§椰棗§ 在中東的地位，就像華人的米飯
椰棗之於阿拉伯人，就像是米飯之於華人一樣。早餐吃椰棗，點心吃椰棗，宵夜也吃椰棗。在聖訓中也有提到，先知穆罕默德就是拿椰棗做為開齋的食物，所以齋戒月也就自然而然成為全民瘋椰棗的時期。
椰棗含有豐富的纖維和營養成分，在饑餓狀態下，吃一粒椰棗就像是喝下一罐蠻牛。所以齋戒月時，人們經過了一整天的禁食後，等到叫拜聲響起的那一剎那，通常就會馬上吃下一顆飽滿的椰棗。
§黃金甜餃§ 齋戒月獨家甜點
Qatayef 是齋戒月的期間限定甜點，我們稱它為黃金甜餃。這是一種油炸的甜點，外面以麵粉包裹，裡面包滿起司跟開心果，裝盤後再淋上甜到不型的糖漿。天啊，簡直是中東少女心中的夢幻甜品！齋戒月期間，全民都會陷入一陣Qatayef 熱潮。約旦市就有一家連鎖甜點店「愛人」（Habibah），在齋戒月時天天高朋滿座，店家甚至還會在路旁另開一個小亭子，直接大鍋鍋煮起甜點，大群大群的路人就拿著免洗碗盤，直接站在路邊狂吃猛嗑。
§金枝玉露§ 酸甜中帶點苦澀的忘情水
這個玩意呢，其實就是酸豆汁，它應該是我此生喝過最奇怪的飲料了。什麼是酸豆呢？一開始我也是滿腦困惑，查了資料之後才知道，酸豆（tamarind）是一種在亞洲非常盛行的植物，被廣泛應用在各種料理中。而在中東地區，人們則習慣將酸豆做成果汁，在齋戒月的時候暢飲。
酸豆汁喝起來非常爽口，但又會有種「我到底在喝什麼東西？」的感覺，口味介於酸與甜之間，又帶有一點回甘帶勁的苦澀。雖然是甜品，卻很解渴，不會造成口腔黏膩。更重要的是，每喝完一口，都會覺得明明沒有很好喝，卻又不可自拔地再飲下一口。這麼一杯飲料，竟充斥著種種困惑、驚喜、喜悅、苦澀，簡直比忘情水還要虐心。
作者：哈寧, 約瑟夫
繪者：古代穀studio
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