三疊紀「鼠龍」小到能捧進手心 靈活長頸讓牠落跑第一

我們想讓你知道…因為體型實在太小，長脖子可讓牠們更快找到夥伴XD

顛覆恐龍形象，迷你的「鼠龍」只有20多公分長。(圖／取自新華網)

國際中心／綜合報導

說到恐龍，大多人會聯想到兇猛的龐然大物，但存活於三疊紀晚期至侏儸紀早期的超迷你「鼠龍」，體長可只有20公分左右，約為成年男性的手掌長度。既然與老鼠一樣嬌小，鼠龍當然也得要有極佳的逃跑能力，而靈巧的長脖子總讓牠們能「料敵機先」。

鼠龍學名為Mussaurus，即為「老鼠蜥蜴」，屬草食性的原蜥腳目，是迄今發現最小的恐龍。古生物學家波拿巴(Jose Bonaparte)於1979年，在阿根廷找到牠們的幼體，以及蛋殼、蛋巢化石。

▲古生物學家在阿根廷找到鼠龍幼體的化石。(圖／取自網路)

鼠龍最大特徵為長頸，當牠們意識到危險時，可輕鬆伸起脖子四處觀望，也可能因體型實在太小的關係，長脖子也方便牠們找尋失散的同伴與幼龍。此外，鼠龍的後肢與尾巴非常強壯，部分學者認為牠們會用後肢行走，好空出長著五根爪子的前肢，用來撕扯蕨類樹葉等食物。

關於鼠龍，至今仍在古生物學界挑起諸多爭論，一些學者表示，鼠龍的幼體與成熟體身形比例有明顯不同，幼體尾巴較長，而成體更似板龍等原蜥腳類恐龍；持反對意見的學者則提出，目前發現的鼠龍化石皆未成年，因此很可能只是某種「已知恐龍的幼體」，若此說法成立，鼠龍就不是「最小的恐龍」。

▲示意圖，超迷你「鼠龍」小到可以捧進手心。(圖／取自網路)