文／樺澤紫苑
譯／王美娟
靠酒精來宣洩壓力會有反效果？
「酒為百藥之長」、「飲酒有助於抒發壓力」、「喝了酒就能睡得很熟」。應該有不少人對酒抱持這樣的看法，但這些見解都不能說完全正確。許多日本人都用錯誤的方式跟酒打交道，結果反而增加壓力，陷入更「痛苦」的狀態。
當然，也是有人能跟酒打好交道。但是，能靠著適量飲酒維持身心健康的人，實在少之又少。
本節就來談談，酒要怎麼喝才不會增加「痛苦」，還能讓自己「快樂」、讓身體與心靈都健康。飲酒過量會破壞有「壓力回路」之稱的「HPA軸（下視丘—腦垂體—腎上腺）」，這點已經經過動物實驗證明了，飲酒會讓身體更容易分泌壓力荷爾蒙「皮質醇」。
此外，也有報告指出，經常依靠酒精的話會減低抗壓性，讓人只要受到一點壓力就很容易心情沮喪。雖然飲酒的確有助於抒發壓力，但只限於「適量」飲酒的情況。
要喝多少酒才能發揮「百藥之長」的功效？
英國醫學家馬莫特博士（Michael Marmot），花了十年的時間調查飲酒量與死亡率的關係。結果發現，相較於滴酒不沾的人以及大量飲酒的人，適量飲酒的人活得比較久。這是因為，攝取適量的酒精，可抑制心臟病等循環系統疾病的發生。
至於對健康有益的每日飲酒量，日本酒的話是一合（一百八十毫升），啤酒的話是一罐（五百毫升），紅酒的話則是一杯（兩百毫升）。這個「適量」標準，對愛喝酒的人來說是有點不過癮。總之可以說，只要確實遵守適量飲酒這項原則，就能幫助我們維護身心的健康。
不過，就算是適量飲酒也不建議每天喝。如果天天喝酒，我們往往會逐漸增加每一次的飲酒量，因而超過適當的分量。建議每週至少要安排兩天「休肝日」，讓肝臟休息。
喝悶酒會使憂鬱症惡化
根據我的經驗，接受治療但病情始終沒有好轉的憂鬱症患者，通常都有連日飲酒的習慣，而且這樣的患者還不少。許多資料都顯示，酒精會使憂鬱症惡化。我們可以這麼認為：只要患者一天不戒酒，憂鬱症就無法痊癒。
而且，只要細聽失眠症患者的陳述便會發現，他們如果不是有「運動不足」的狀況，就是會有「喝酒」的習慣。尤其不少人有著錯誤的觀念，以為「喝了酒會比較好睡」，才會為了助眠而喝酒。酒精確實能縮短入睡時間（變得好睡），但酒精更會縮短睡眠持續時間。也就是說睡眠會有中斷、無法持續的狀況。
不知各位有沒有「喝了酒回到家後，第二天就會在非常早的時間醒來」的經驗呢？這是因為酒精會縮短睡眠持續的時間，所以睡前飲酒是造成失眠症的原因之一。
日本厚生勞動省曾做過一項大規模調查，結果發現一週至少喝一次「睡前酒」的人大多有失眠困擾，而在會喝睡前酒的男性當中，有超過半數的人表示會在夜間或清晨中途醒來。由此可見，飲酒也會降低睡眠品質。
「如果睡不著，絕對不要喝酒。」請把這當成新的常識與觀念，牢牢記在心裡。
＊本文摘錄自《那些不堪回首的痛苦，都只是增添人生厚度的養分》
作者：樺澤紫苑
譯者：王美娟
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