下禮拜六（24日）就是台灣2018年的九合一選舉了，包括縣市長及公投，阿雜先在此呼籲大家，不管你的意識形態是什麼，如果可以就抽空去投票吧！這是我們台灣人的權利之一。
不過提到選舉，有個很重要的要素就是新聞報導了，甚至有些報導（不管真假）還會動搖選情，這點世界各國都一樣。
所以記者跟新聞體系還是非常重要的，常看到國際新聞中，文末最後來源寫上美聯社（不是美廉社或全聯社喔哈哈哈）、路透社或是法新社等字樣。
到底美聯社是什麼社團那麼神通廣大呢？
一、通訊社是什麼
不管是美聯社還是路透社，最後的「社」都是「通訊社」的簡稱意思。通訊社英文為news agency，agency這個單字有機構或代理單位的意思，如此可以知道通訊社的性質跟一般報社不太相同。
先說明通訊社的主要功能吧！
「通訊社是傳播媒體機構的類型之一，主要功能是為報紙、雜誌、電台、電視等大眾媒體提供各類新聞資訊。成立形式可以是銷售新聞的公司（如路透社）、媒體機構間分享新聞資源的協作機構、政府機構或公營企業、甚至是非政府組織，不過一般都是特指那些只販賣新聞報導文稿或影像、不參與出版的媒體。」
簡單來說，每天世界各地發生那麼多事情需要報導，但一間新聞媒體不可能有那麼多記者去寫全部的新聞。通訊社的角色有點像新聞的中盤商，因為他們有豐富的分支跟遍布世界各地的記者能提供最快速的報導，所以其他下游新聞媒體可向通訊社訂閱或購買新聞（通訊社多數的新聞並不直接提供給閱聽眾）。
這些新聞媒體再將選出來的新聞翻譯或編輯，即能快速的提供給我們收看，我們這些閱聽眾才能每天知曉世界各地發生的新聞。而通訊社發布的新聞內容通常也比較精簡，講求的是新聞的時效性。
讚嘆通訊社！
聯合國教科文組織（UNESCO）甚至在1953年出版了一本對世界各地通訊社的報告書《通訊社：他們的結構和運轉》。
二、通訊社的來由
通訊社這種運作方式其實也是近代的產物，世界上最早的通訊社為法國的「哈瓦斯通訊社」(Agence Havas)。
你可能沒聽過，因為他已經倒閉很久了哈哈。
哈瓦斯通訊社成立於1835年，創始人是葡萄牙人哈瓦斯（Charles Havas）。
其實哈瓦斯最早成立的是一般的新聞社，他會選擇一些重要的外國新聞並翻譯成法文賣給報社或政商界，到後來才慢慢併購其他新聞社，發展出世界第一間通訊社。同時，哈瓦斯也是第一個將Agence這個法文單詞用於通訊社的人。
其發展背景在於當時還沒有電台（電報在1837年才發明） 鐵路也不發達，很多訊息都要靠人力騎馬傳遞，新聞傳播的速度非常之慢，常常傳到另一個國家都變成幾個月前的舊聞了，這樣不行！
所以哈瓦斯當時利用了一種動物來傳遞稿件，速度之快甚至超越了郵局，你猜到了嗎？
沒錯！就是鴿子！
哈瓦斯開創了許多條信鴿路線，讓通訊社可以在一天內取得鄰近各國的新聞，所以菲哥傳書（誤）飛鴿傳書是真的有用哦！
後來哈瓦斯繼續發展，世界的科技也持續進步，傳遞新聞的方式多了很多種。歐洲大革命之後報社也蓬勃發展，許多巴黎的報社發現與其自己去挖世界各地的新聞，不如加入哈瓦斯的體系跟他們購買新聞還比較省成本（其實這不是個好現象，當所有新聞的來源都一樣的時候）。
哈瓦斯漸漸成為世界上數一數二的大型通訊社，掌握了巴黎80%的報業廣告（這種壟斷也不是個好現象）。但這麼大型的通訊社為什麼不見了呢？
好景不常，1940年二戰期間德國佔領巴黎後，維琪法國把哈瓦斯的股票全部買下來，等於被德軍接管，成為了納粹的宣傳工具，哈瓦斯被拆成好幾個不同單位，例如廣告社、法國新聞社和世界電訊社，哈瓦斯社因此瓦解了，直到1944年巴黎光復才又在同一個地方成立新的通訊社——法新社（AFP）。
三、世界著名通訊社有哪些
過去常聽到的世界四大通訊社分別為：美聯社、合眾國際社、法新社、路透社
在此簡單介紹幾個世界各地較重要的通訊社
美聯社（Associated Press）：
全名為聯合通訊社，目前整體規模世界第一大的通訊社。因為怕與其他國家的通訊社搞錯名字，所以中文通常會加上「美國」變成美國聯合通訊社，簡稱美聯社。美聯社成立於1846年（但也人認為它在1900年才算創立，這部分稍有爭議） 比哈瓦斯社晚一點。它由全美上千家報社、電台與電視台聯合組建，而現在的美聯社也已經成為新聞主流，許多新聞寫作方式都會比照其標準，也就是著名的客觀性法則（objectivity）。
路透社（Reuters）：
英國最大的通訊社，成立於1851年，屬於湯森路透公司旗下。
路透社也是開創使用無線電傳遞國際新聞的通訊社。
法新社（Agence France-Press）：
前面提過，法新社的前身為哈瓦斯社，世界前三大，就是這樣～
新華社：
中國的國家通訊社，成立於1937年。就是，官媒啦哈哈，不過這是因為新華社確實是中共國務院的直屬單位。而且新華社的規模不小，它是中文世界的主要新聞來源之一，每天都用七種外國語言對外發佈新聞，目前也是亞洲最大的通訊社，但影響力跟四大通訊社相比還是有一段落差。
新華社的新聞有時也是挺犀利啦，至於是否每則都貼近事實，就要看大家各自的判斷了。
中央社（Central News Agency）：
中央通訊社，終於輪到它登場，相信大家對中央社應該都不陌生了，為中華民國的國家通訊社，簡稱中央社CNA。1924年4月1日由中國國民黨在廣州成立，目前總部在台北喔。
題外話：
以下為阿雜個人對於新聞環境的看法。
網路上常看到許多網友喜歡用「少時不讀書，長大當記者」來諷刺台灣新聞的崩壞，但我認為這種言論的危險性在於，好像只要把問題都丟給記者，社會氣氛就會更美好一樣。
可是，其實我們也有責任的，現代的媒體與閱聽眾是共生共存的。
當我們在罵記者的時候，是不是也被腥羶色的標題吸引而去點擊然後轉發了呢。好的內容永遠存在，只是被許多灰塵掩蓋了，那些灰塵可能就是我們一起製造的。
別忘了我們閱聽眾有選擇的權力呀。
當你認為看不到好的報導時，也許要思考一下自己有沒有選擇一個適合的管道或平台去攝取資訊。當然不可否認的是現在記者的素質參差不齊，但真正的「記者」還是在台灣努力著，努力將更好的報導傳遞出去。好的媒體環境需要靠我們一起才能夠實現。
雖然阿雜不是記者，但我很尊敬記者這個職業，事實上，每種職業都值得尊敬。因為有記者，我們才能看到我們身處的位置所看不見的世界。如果可以的話，在網路上留言前多想幾秒鐘，看到煽動的報導時，多花一點點時間懷疑其真實性，我相信台灣一定會慢慢變得更好。
每個人做出一點好的改變，就能成就一大件好事。
