只能選擇不孝? 老婦被女兒嫌患病「苦蹲家門前」 整天僅吃兩顆蛋

難過

文/陳永儀(關懷師、心理師、中央大學認知神經科學研究所心理學教授)

我們每個人,都有可能成為看似不孝的孩子。因為我們再怎麼努力,一天也只有二十四小時。

在開往報案地點途中的救護車上,看著電腦螢幕上顯示的患者資料為—女性,精神狀況不穩定(Emotionally Disturbed Person,簡稱EDP)。依規定,救護人員若前往精神不穩定的病患處,就視同至犯罪現場一樣,必須由警察須先到場,確認安全無慮後,我們才可進入。

救護車停在中國城唐人街的一棟公寓前。我們從昏暗的電梯裡走出來,在閃爍不定的日光燈下,看見遠處的走廊盡頭,已先有位警察站在最後一戶的門外。門邊放了一張椅子,坐著一位老太太,面向牆壁,像是個犯錯被懲罰的小孩。我們走近一看,是位滿頭白髮清瘦的東方老婦人。

這時她的女兒從屋內跑出來,以流利的英文氣憤地跟我們說:「告訴你們,我媽有思覺失調症(現在是這樣說),醫生開的藥不吃,現在又發病了!她一個人在房裡會自言自語。我家裡還有個不到一歲的嬰兒,我怕這樣很不安全。你們還是趕快把她帶去醫院看醫生吃藥吧!」

大檸檬用圖(圖/取自免費圖庫pexels)
一旁的警察滿臉無奈,有些不解地問:「母親發病,你解決的方式就是把她關在門外?萬一她跑出去走丟了、或發生什麼危險怎麼辦?」

女兒理直氣壯地說:「我不是已經告訴你們了嗎?我有嬰兒要顧。但我媽卻在房間裡一個人對著空氣講話,真嚇人!我都用手機錄下來了,我是有證據的!

有證據?她是必須要向誰提供證據,證明什麼呢?但是她既然打了九一一,我們就一定要處理,必須將老婦人帶往醫院做進一步評估。老婦人什麼都沒拿,腳上穿了雙拖鞋就跟著我們上救護車。

當我們準備離開時,警察還不放心地問她女兒:「你們一個人都不跟來嗎?」

女兒說:「我有小孩要顧,你們帶她去醫院就好,給她吃點藥什麼的,讓我們大家都能好好休息。」雖然當時她的弟弟和男友都在旁邊。

老太太不會講英文。在救護車上量血壓時我問:「您會講中文嗎?」

老太太一聽我用中文和她講話,眼睛忽然亮了起來,抬起頭用帶著廣東口音的國語很高興地說:「你會說中文啊?」

「是啊,老太太,你的血壓蠻高,平常有吃高血壓藥嗎?」

「有的,平常我都是在吃飯時吃。今天晚了一點,所以還沒有吃。」看看手錶,已是晚上十一點半了。

「那你上次吃飯是什麼時候?」我問

「嗯,大概早上吧......」老太太回答

「你早餐吃了些什麼?」

「我吃兩個白煮蛋。」

我看著老太太,總覺得整件事怪怪的,有什麼不對勁的地方。

大檸檬用圖(圖/取自免費圖庫pexels)
老太太姓張。所以我叫她張媽媽。我問:「張媽媽,今晚你怎麼一個人坐門外啊?」

老太太眼睛看著地上,小小聲地回說:「沒什麼啦,女兒照顧小孩很辛苦,她男朋友又不幫忙,有時候心煩脾氣不好,就跟我吵架嘛......」

「喔......所以你們今天吵架了?結果誰贏了?是不是輸的人要被罰坐在門外,還要被罰不能吃飯?」我用半開玩笑的方式,試探性地問。

沒想到老太太突然驚慌失措很緊張地說「你可不要怪我女兒,真的不能怪她!年輕人工作很忙、事情又多還帶著一個小孩,很辛苦的。沒事的,真的沒事。而且每次事後她都很後悔。」

「張媽媽,不要緊張,我不是警察。我是醫護人員。妳女兒說妳今天在房間自言自語,有這麼回事嗎?」

再次表明身分後,老太太鬆了一口氣,「有啊......」

「嗯......都講了些什麼,妳記得嗎?」

「我想找些以前的照片,翻遍抽屜怎麼都找不到,所以就對自己說,老了啊,不重用啦,什麼都想不起來了,什麼都找不到囉......」

「就講這些啊?」

「對啊,不然還講什麼?」

我跟老太太談了一會,在救護車上的時間並不久,但在這短短時間的談話互動,卻讓我有些懷疑她到底是否患有思覺失調症?就目前的狀況看來,不像是發病狀態。

大檸檬用圖(圖/取自免費圖庫pexels)
抵達醫院,將老太太交到醫護人員的手中後,按照一般程序,我們的任務就結束了。可是看到老太太那茫然無助的眼神,實在讓我很難轉身就離開。紐約市醫院的精神科急診,一向擠得水洩不通。如果不是很嚴重的狀況,一般很快就會讓他們辦出院手續。穿了雙拖鞋的老太太出了院要怎麼回家?身上沒有錢,沒有手機,又不會講英文。

於是我回頭又走到老太太面前蹲下來,好讓她不用抬起頭看我。

「張媽媽,你等會怎麼回家?」

她愣著看我,張開嘴巴,卻無法回答:「我......」

我回到救護車上,向緊急派遣中心申請,讓我們停留在醫院的時間可以久些。因為在我們在接到派遣中心分配任務後的每一分鐘,整個過程都清楚顯示在電腦記錄裡、從車開了幾公里、幾分鐘抵達現場、與病人在一起的時間有多久、幾分鐘到達醫院,在醫院待多久等等。所以如果我想留下來幫忙老太太,就必須向派遣中心說明原因提出申請。

醫院裡沒有會講中文的精神科醫生或心理醫師。雖然當時我穿的是急救中心值班人員的制服,但就那麼巧,有位路過精神科醫生居然認識我,知道我是心理醫師,約略跟我談了一會老太太的情況,並徵詢我的意見。

等我幫老太太做好安排後,仍然決定將此案報上紐約州社會服務局(New York State Department of Social Services)的成人保護服務中心(AdultProtective Services)。根據紐約州法律規定,向成人保護中心報案,不需要證據,只要懷疑,就可以構成報案的條件。他們會展開調查,做後續的處理與安排。

大檸檬用圖(圖/取自免費圖庫pexels)
我們都活在每個角色的期待中

在看了這家人之間短暫的互動後,或許很輕易就會將矛頭指向「那個不孝女」。豈不知,我們每一個人,都有可能成為那個看似不孝的孩子每一個人的耐心與所能承受的壓力,雖然程度可能不一,但終究是有限度的。

我們活在一個資源有限的世界中:時間,錢財,體力,精神......再怎麼努力,一天也只有二十四小時。而隨著年歲的增長,每個人所扮演角色也越來越多,從為人子女、手足、同學、朋友、學生、員工、同事、主管、親密伴侶、配偶、媳婦/女婿到為人父母,甚至祖父母。這每一種角色所帶給我們的,有屬於各個角色獨特的滿足與愉悅感,但隨之而來的,也是別人對我們在每個角色中的期待,以及屬於每個角色所該盡的義務。

有限的資源,要分配給這許許多多的角色,而每一樣需求的緊急性或重要性,都有可能因為另一項更緊急更重要需求的發生而有所改變:爐子上的水煮開了要溢出來了,卻忽然聽到小孩在房裡的驚叫聲;正準備出門去接放學的小孩,電話鈴聲響起傳來長輩送急診的消息;跟家人講好了一起晚餐,老闆臨時要求一份報告不得不加班......所有的角色,都要用到我們有限的時間、體力、精神。不知不覺地,口氣變衝了,脾氣變壞了,態度變差了。這樣的轉變不是一朝一夕形成的,如果不自覺不改善,情況只會愈來越嚴重。這時,我們很需要別人適當的提醒。

說到角色,我認為做一個盡職的家人或好朋友,是要將自己的察覺,適時地反應給所需要的人,在對方有盲點的時候,成為他們的一面鏡子。這通常不是一份討喜或受歡迎的工作,但卻是只有最親近、最在意你、最了解你的人才能做得到的事。

大檸檬用圖(圖/取自免費圖庫pexels)
反映不是評斷或責怪,譬如:我注意到你最近講話很大聲;你脾氣怎麼變這麼壞。前者是陳述觀察,後者則包括了推斷和批評。講話變大聲的原因可能不只一個(或許是自己或身邊的人聽力產生了問題,所以才大聲講話)。因此,把說話大聲與脾氣不好畫上等號,並用此來評斷對方的行為之前,不妨嘗試做一面鏡子,將對方的行為反映出來,提醒所關心的人,讓他們有「機會」自覺、自省。

或許有些人會說,算了,不講了!講也沒用......其實,我們所能提供的是一個機會,適時地給予對方回饋,這是身為朋友或家人的責任和義務,也是只有親近的人才能做得到的事,才能享有的特殊權力。至於對方是否回應,如何回應,則是他們的選擇,我們不能也不應該試圖去控制。

或許,張媽媽與女兒的互動,就是在不知不覺中,長期演變成這樣的;或許,在這過程中,如果能有一位親近的家人或好友,把這些轉變反映給張媽媽和女兒,讓她們有機會自覺而警惕自己並做一些改變。或許,那天我就不會接到派遣中心分派到張媽媽家的任務了。或許......

一個盡職的家人或好朋友,要將自己的察覺,適時地反應給所需要的人,在對方有盲點的時候,成為他們的一面鏡子。

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*延伸閱讀:「當初多陪她,奶奶就不會得失智症?」 漫畫家的懺悔令人太揪心

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*本文摘錄自《生命這堂課:心理學家臥底醫療現場的26個思索》

《生命這堂課:心理學家臥底醫療現場的26個思索》(圖/三采出版提供)

作者:陳永儀

本文由 三采出版 授權轉載

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關鍵字: 生命這堂課心理學家臥底醫療現場的26個思索思覺失調症母女問題老人安養問題

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