▲小熊強投艾瑞塔。(圖／達志影像／美聯社)
記者路皓惟／綜合報導
小熊隊賽揚強投艾瑞塔（Jake Arrieta）雖然本季稍微弱化，但依舊是今年自由市場中最受期待的大咖投手之一，對於即將成為自由球員，艾瑞塔非常期待，也自信能夠獲得一份優渥的大合約。
艾瑞塔2015年曾丟無安打比賽，該季繳出22勝6敗，奪得國聯賽揚獎，隔年他再次演出無安打比賽，寫下大聯盟紀錄，並拿下18勝8敗，為小熊奪得暌違108年世界大賽冠軍，可說是近代最具宰制力的先發之一。
不過艾瑞塔在今年合約年，整體數據不如過去，球季前3個月防禦率維持都在4左右，直到近2個月才漸入佳境，7月先發5場奪3勝，單月防禦率僅2.25，加上8月3日先發對響尾蛇7局僅失1分，防禦率也降至3.88。
儘管本季成績有些起伏，但艾瑞塔還是很期待在自由市場收獲一份大合約，他表示，「有多少人能做到跟我一樣的事情？不應該用單一賽季成績去評斷球員，每個人都想要投出生涯年，但我持續做該做的事，我喜歡這個機會。」
這位前國聯賽揚投手本季狀態起伏，很大的原因在於球速下滑，但超級經紀人波拉斯（Scott Boras）向來很會包裝推銷，表示他是今年自由市場最頂級的投手之一。而根據大聯盟報導，一位不具名的球團高層表示，他將得到一紙至少5年的大合約。
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