▲賴清德一直是人氣王，現在卻像是來到灰色中年期，每走一步路都是如履薄冰，不可不慎。（圖／記者林悅翻攝）
人到中年總有些難以言喻的心理、生理困境，不上不下的無力感，人稱「灰色中年」。政治人物也難免遇到政治前途十字路口，進退兩難，民進黨的人氣王賴清德，就正遇到政治的灰色中年期，處處被點名，前景看似燦爛如花，腳邊卻如臨懸崖，踏錯一步，步步錯。
賴清德治理台南政績良好，被看好是黨內政治明星，尤其在中央執政遇到困境時，賴清德勢必成為某些人心中的救援神手，究竟選新北還是出任閣揆，亦或等待市長任期結束接任黨主席？莫衷一是。
講個故事吧。2010年時，民進黨黨內天王蔡英文、蘇貞昌，都被認為是挑戰2012年總統大選的人選，2010、2012看來差了兩年，但選舉時間一個是年尾，一個是年初，根本差不到兩年，如果照初選提名時間，可能只有一年之差，蘇蔡兩人何不直攻總統，卻都同時投入了六都選舉？
尤其是當時的蔡英文，更難抉擇，她本來計畫參選台北市，一來跟她形象相符，二來台北市藍大於綠，贏選不易，方便佈局兩年後大選。未料，蘇貞昌搶先宣布了參選台北市，蔡英文一氣之下，決定棄選2010年的選舉，黨內也安排現任立法院長蘇嘉全取代參選新北市。
但台中市一直找不到人選，黨內還是希望蔡英文可以選新北，讓蘇嘉全到台中參選，全面佈局，提升民進黨士氣。儘管黨內包括吳乃仁等大老，勸進聲不斷，蔡英文卻一直不答應，黨內也打算另謀計策了。
可是，當年黨主席選舉後出現轉機。蔡英文贏了尤清，奪下黨主席之位後隔天，立刻邀請了蘇嘉全等人到家裡談選舉，一坐下來，蔡英文就跟蘇嘉全說，她願意參選新北，請蘇嘉全去選台中市。
▲在奪取總統大位之前，蔡英文出乎意料選擇參選新北市長，這是她對自己政治生涯的承擔，了解該走的路不能少。（圖／總統府提供）
蔡英文的決定出乎很多人意料之外，若要選2012年總統根本不必經過新北市這一關，何況蘇貞昌先聲奪人，蔡英文大有理由說不，但她選完黨主席後，了解黨主席及未來總統候選人應有的承擔，儘管選舉充滿了變數，選上選不上都是危機，可這一關該過的還是得過。
如今，這種政治中年的危機，輪到賴清德身上，而環境和世代對賴清德更不利。賴清德只比蔡英文小三歲，可蔡英文在黨內的輩份卻跟蘇貞昌一樣，蔡英文去年拚總統時，已經年屆六十歲。但老天爺給她八年時間，從2012年拚到2016年，後無追兵也無挑戰者。
賴清德卻不一樣，若等到2024年再拚總統大位，賴清德已經65歲，後面還有桃園市長鄭文燦、台中市長林佳龍等緊追在後，賴的焦慮感可想而知。
所謂天時地利人和，政治人物講究能力也講究時運，陳水扁和馬英九同年，陳水扁在50歲就當上了總統，58歲卸任，馬英九則在58歲拚上了總統，卸任年紀66歲，人生運途安排得剛剛好，老天爺對扁馬的眷顧令人稱羡。
偏偏，賴神在世代上沒有這種優勢，在命運轉盤的十字路口上，他就必須要掙扎，要選擇，長期以來，賴神的「偶像包袱」，讓他有不能選錯的壓力，就像這次颱風假，他也要精算到底，維持「神」準的地位。
但政治命運有時就像颱風假一樣，人算不如天算，那句講到老舊不堪的「大位不以智取」，卻是最好答案。閣揆要看別人給，新北市的選舉是自己拚出來，別人搶不走的。有時，該走什麼路，就走什麼路，那條看似離目的地最彎的路，未必不是最佳捷徑。
●陳敏鳳，資深媒體人、TNN滔新聞社長暨總主筆、美麗島電子報主筆。以上言論不代表本網立場。論壇歡迎多元的聲音與觀點，來稿請寄：editor88@ettoday.net。
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