▲交通部訂定26年高齡機明年起強制退場，遠東航空將有一半飛機不能飛。（圖／遠東航空提供）
記者賴文萱／台北報導
交通部去年底預告修正「民用航空運輸管理規則」第11條，明訂2019年1月1日起，民用客機機齡不得超過26年。目前遠東航空機隊就有2架飛機機齡超過26年，等到新制正式上路後，幾乎半數飛機不能飛，遠東航空總經理李承仲說，如果沒延長緩衝期，等於逼我們關門，到時「就給我一把武士刀吧」。
國籍航空業者使用的高齡飛機面臨許多問題，如飛機器材採購不易、維護成本驟增以及因機械故障導致異常事件發生機率增加等。為降低高齡飛機對營運、旅客權益及飛航安全可能的影響，交通部去年預告修正「民用航空運輸管理規則」，明訂2019年1月1日，民用客機機齡不得超過26年。
其中，遠航擁有的8架MD麥道飛機，除了2架為機齡19年，其餘6架機齡約為21年到26年，新制上路後，遠航將成首家面臨高齡機強制退場的航空公司，有2架MD飛機2019年元旦起將被強制退場，2019年2月、3月，再分別各有1架飛機機齡屆滿26年，總共會增為4架，等於有一半飛機不能飛。
去年在法案預告修正1個月內，遠航提出異議，希望給業者3年緩衝時間。遠航總經理李承仲說，機隊汰換相關作業，如航機引進、人員招募及訓練、營運認證等都需要有一定的作業時間，機師轉訓其他機型，1年內也搞不定，至少需要3年才能喘息，如匆促給予汰換期限，恐有影響飛安疑慮。
▲遠東航空總經理李承仲。（圖／遠東航空提供）
交通部和民航局雖研擬延後上路時程，但可能不會到3年，對此，李承仲說，如果不延長緩衝期，到時遠航8架MD就只剩3架能飛，公司根本經營不下去，等於逼遠航關門，嚴重影響遠航1200多位員工工作權跟生存問題，若真不延長緩衝期，到時「就請給我一把武士刀吧」。
遠東航空機隊汰舊換新計畫持續進行中，自去年（2017）引進的2架ATR72-600型新機投入的國內航線營運外，今年預計再引進2架ATR72-600型新機，2019年規劃引進空中巴士或波音單走道飛機。
遠東航空表示，2018年在ATR72-600新機隊的加入後，遠東航空預計有4架ATR72-600及8架MD-82/83機型，屆時新加入的ATR72-600機型將主要執飛台灣及離島地區的航線，而針對載客量較大的MD-82/83機型，則負責執飛國際航線。
遠東航空也預計自今年第四季10月起，鎖定國人旅遊熱門首選日本的關西地區，新增桃園-大阪新航線，服務台日旅客，以每日2-3班為目標規劃。
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