▲暱稱為「土豆鳥」的小辮鴴。（圖／雲林野鳥學會理事王振芳授權提供，下同。）
寵物小組／綜合報導
雲林野鳥學會尋覓、記錄著散佈在田野裡的訪客小辮鴴的這活動已經持續10年了。「土豆鳥大集合——雲林小辮鴴普查」固定在每年1月的第3或第4個周末舉行，計數於雲林縣平原地帶度冬的小辮鴴族群，至今已有來自全國各地260位志工參與其中。
雲林野鳥學會理事王振芳表示，今年是學會統計小辮鴴的第10年，10年前雲林縣內曾有7000隻以上的紀錄。他進一步指出，2013年調查方式固定後，直至2016年間，雲林調查總數皆在4100至4500間微幅波動；2017年觀察到2953隻，較前一年減少了3分之1，為連續4年穩定數量以來，首度呈現大幅下降；如今統計結果只剩2379，且今年的數量，是繼6年前的2148後，位居第二低的紀錄。
▲▼小辮鴴在田地覓食。
小辮鴴數量減少的原因，王振芳分析道，也許與棲地元長鄉的變化有關，「像是土豆鳥入境期間，遇上因施工而蓋上水溝的干擾，以及農友為減少抽取地下水而換成旱作，導致土壤變硬而鳥隻捕食蚯蚓的困難度提高，進而更換棲息地。」
小辮鴴廣泛分布於歐亞大陸，主要棲息環境為濕地及農耕地，每年10月至隔年3月也會過境台灣雲林度冬。小辮鴴抵達雲林的時間，剛好是花生收成季節，收割後的花生田佈滿焦黃殘株，成為良好的保護色，是牠們最佳的休憩場所；接近春節時，花生田放水準備輪作水稻，更成為小辮鴴覓食的餐廳，當地人便暱稱牠們為「土豆鳥（台語）」。
▲翱遊天際的小辮鴴。
環球科大助理推測，小辮鴴數量減少應與元長鄉棲地品質下降有關，「他們需要乾溼參半的田地，而近年陸續出現造林、種電，以致於鳥隻需另尋棲息場所，再加上氣候暖化影響入境數量，至於確切的原因仍須持續追蹤分析。」
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