說到肉丸，多數人應該都會先想到牛肉、豬肉、雞肉或羊肉等常見肉類做成的丸子吧～不過近日在荷蘭的Nemo科學博物館，出現了一顆由「猛瑪象DNA」（就是長毛象）培育出來的巨大肉丸！
據《路透》報導，這顆巨大肉丸是由澳洲培植肉（cultured meat）公司「Vow」所研發的，該公司表示這絕對不是什麼愚人節的玩笑，他們認為培植肉是真正肉類的可持續替代品，希望藉此讓人們對其有更多討論。
▲「猛瑪象肉丸」在荷蘭Nemo科學博物館亮相。（圖／路透，下同）
Vow的創辦人諾克史密斯（Tim Noakesmith）受訪時表示，之所以選擇猛瑪象的基因來培育，是因為想創造出一種東西，與現在所能得到的完全不同，另一個原因則是科學家們認為猛瑪象的滅絕是由氣候變遷所導致，與地球現狀相同。
肉丸是透過綿羊細胞，並在其中插入一種名為「肌紅蛋白」的單一猛瑪象基因製作而成，不過由於Vow手中的猛瑪象DNA序列有數個缺口，因此額外插入非洲象的DNA來補足。針對這顆巨型肉丸，Vow的首席科學觀賴爾（James Ryall）表示，「肉的香氣、顏色和味道都與肌紅蛋白有關，就像電影《侏儸紀公園》中的手法，但最大的區別在於我們並不是在創造真實的動物。」
報導指出，製造培植肉通常會用到牛犢（calf）的血液，不過Vow嘗試了另一種方法，意味著在製作猛瑪象肉丸的過程中沒有任何動物被殺。由於肉丸中的蛋白質實際上已有4000年的歷史、很長時間沒有見過了，創辦人諾克史密斯表示必須進行嚴格的測試，因此這種帶有鱷魚肉香氣的肉丸目前還不能食用。
This giant meatball came from the DNA of the extinct woolly mammoth. Read more: https://t.co/G27Tu4U7OI pic.twitter.com/KCeJATtSg6
— Reuters Science News (@ReutersScience) March 29, 2023
筆者後記：
看到「猛瑪象肉丸」想說怎麼回事，這動物不是滅絕很久了嗎？原來是基因培植出來的XDD
via Reuters
