七十年前，大約在1950年代時，台灣曾經湧起一股「掘寶」熱潮。不少人傾家蕩產，只為了尋找傳說中深埋在地下的「日軍寶藏」。第二次世界大戰之後，日本戰敗，日本不得不放棄原本的領土台灣，撤退回日本。傳說就在這個過程中，日本人無法帶走從南洋掠奪來的黃金跟珠寶，所以就在台灣找了幾個地方，把黃金埋在地下。
這些黃金到底有多少呢？當時至少有兩個地點，都傳出暗藏價值「一千億台幣」的寶藏。因此不少人爭先恐後，前往傳言中的地點尋寶。
當時臺灣甚至有「臺灣省發掘打撈日人埋沉物資監理委員會」，專門受理這些尋寶人的申請。只要獲得申請許可，就可以挖寶。政府與掘寶人雙方會簽訂合約，規定雙方的分成。但掘寶人就算分得再少，也至少能拿到一成。
如果「一千億台幣」的說法屬實，那麼就算掘寶人只拿到一成，也是有一百億台幣啊！而且不是現在的一百億台幣，是1950年代的一百億台幣，幣值又比現在大多了！萬一挖到了，便可以馬上晉升巨富。
▲臺灣省政府檢送「臺灣省發掘打撈日人埋沈物資辦法」案。（圖／翻攝自中央研究院數位典藏資源網）
為了傳說中的黃金秘寶，許多商人、資本家不惜投入數十萬，聘雇工人到傳聞地點挖寶。當時做著發財夢的人們前往掘堡的地點，至少包括台中太平頭汴坑、高雄鯉魚山、宜蘭冬山八寶山、南投信義鄉、雲林北港、台北西本願寺、宜蘭礁溪白鵝村、澎湖西嶼牛心灣、高雄岡山梓官、高雄壽山、新北八里觀音山……這還只是報紙上有記載的，沒有記載的挖掘地點不知道有多少。在1950到1960年代，台灣大概許多地方都有挖掘工程。
有些「日軍寶藏」的傳言非常具體，例如台中的「頭汴坑」傳說。傳說中，日本二戰時從南洋群島搜刮來大量的黃金、珠寶、鑽石，運到台灣儲存。
在日軍知道自己即將敗退時，便將這些寶藏埋藏在地底下，因此選中了台中「頭汴坑」的一塊山地。日本人挑選了數十名死刑犯，利用他們埋下寶藏之後，就將死刑犯滅口。其中一位大尉因為砍殺了七、八個死刑犯，突然病倒，臨死之前把藏寶地點告訴妻子。妻子因此經常前往頭汴坑尋寶，因此頭汴坑埋藏寶藏的事情，才被人知道。
▲台中的頭汴坑。（圖／翻攝自Google Map）
不過頭汴坑到底有沒有挖到寶藏呢？直到今日都沒有。不只頭汴坑，所有宣稱有黃金的地點，至今都沒有挖到黃金。有人挖到了日軍骨灰跟石頭，有人一無所獲，有人傾家蕩產、有人在挖寶過程中因車禍意外去世……唯一算得上是收穫的，只有高雄壽山一處。1964年，高雄壽山被挖出了日軍的軍火物資，包括砲彈一萬餘發、雷管和造船用的椰子油，價值約四百萬。報紙稱「這是挖寶熱潮第一次得到的收穫」。
高雄市長韓國瑜之前提過的政見中，就包括「壽山挖寶藏」。不過掘寶熱潮已經過去很久了，現在人們已經沒有像過去那樣著迷於日軍寶藏。
而且掘寶熱潮的成果令人沮喪，壽山只挖出了軍火，而全台灣傳得沸沸揚揚的各處藏寶點，也從來沒有挖出過黃金。
除了台灣以外，許多曾被日本領有或佔領的國家，都有「日軍留下寶藏」的傳聞。菲律賓、馬來西亞、韓國都有因此積極尋找寶藏的團隊，有時也會傳出找到寶藏的消息，但都不是正式的報導，不知是真是假……或許真正的寶藏，現在還存在於某個地下也說不定。
