元宵的傳說
漢武帝時期，有名宮女叫元宵，十分擅長做湯圓。因為長年在宮中無法和親人相見，在臘盡春來的時候格外思念家人，哭著想要投井自殺。當時漢武帝的寵臣──東方朔發現這件事情，答應元宵會讓家人和她相聚。
於是東方朔到街頭上假冒占卜師，預言十六日會有天火，謠言一出，街頭人心惶惶，得知消息的武帝連忙請足智多謀的東方朔來想辦法，東方朔說：「火神君最愛吃湯圓，你有個宮女元宵很會做湯圓，你請她在正月十五的晚上煮湯圓，讓火神君吃得開心就不會放火了；另外再讓百姓在晚上點燈、放鞭炮煙火慶祝，弄得像是滿城大火一樣，玉皇大帝就會誤以為火神君已經火燒帝都。」
為避免火神君燒了皇宮，漢武帝還特別讓宮中的宮女、衛士等人在當天晚上出宮，混進尋常百姓當中，元宵依據東方朔的指示，得以和家人團聚。如此熱鬧了一夜，躲過天禍的漢武帝，下令以後每逢正月十五做湯圓拜火神君；正月十六掛燈放煙火。因為元宵做的湯圓最好吃，所以也把湯圓命名為「元宵」。
元宵的由來
元宵節最早沒有特定名稱，只稱作為「正月十五日」、「正月半」，隋朝以後才出現了「元夕」或「元夜」的名稱。
唐初因為受到道教影響，又稱元宵節為「上元」，唐末才有「元宵」的名字。大概從西元三世紀開始，元宵節才慢慢形成一種節慶，到魏晉南北朝時固定成為節日。元宵節固定的活動──賞花燈、看百戲，是隋煬帝開啟的風俗習慣，一直到唐朝，「花燈」才成為元宵的另一個代名詞。
元宵怎麼過？
＊祭拜誰：拜天官賜福紫微大帝（即堯帝）。
＊有哪些重要傳統習俗：
●元宵節吃湯圓，象徵一家團圓。
●賞花燈、猜燈謎，象徵光明與添丁。
●希望擁有美滿婚姻的女孩，要在元宵夜到別人家的菜園裏偷摘蔥或青菜，將來可以嫁到好丈夫。
＊本文節錄自《挑日子！結婚、搬家、開市、生小孩你應該懂的農民曆常識》
作者： 柿子文化編輯部
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