文／ 陳品皓（臨床心理師、好日子心理治療所執行長）
說謊，是生物的本能？
其實不只人類，在生物界，幾乎每一種生物都有各自說謊或是欺瞞對手的方式，像是大家最熟知的變色龍，透過改變自己的顏色配合環境，以躲避天敵的攻擊；海中的烏賊遇到捕食者時，馬上噴出烏漆麻黑的墨汁，以混淆對方的視線藉機開溜；而河豚遇到敵人攻擊時，馬上吸進大量的空氣或水到肚子裡，讓身體看起來比平時壯大一倍，像個圓滾滾的大球，威嚇敵人。
（圖／Pixabay）
而跟人類血緣最相近的黑猩猩，有關牠們說謊的行為也是五花八門、琳瑯滿目，研究人員很早就發現，只要是對自己有利的，黑猩猩也會向夥伴或甚至人類說謊。
紐約時報專欄「動物節拍」的執筆者薇琪．柯羅珂（VICKI CROKE）在她的著作《新動物園》（THE MODERN ARK-THE STORY OF ZOOS: PAST, PRESENT ANDFUTURE）中，曾有一段關於黑猩猩說謊的精彩描述：
「有一隻能夠和人類以手語溝通的黑猩猩露西，有一天在家中的客廳大便，當研究人員透過手語詢問露西這是誰做的時候，露西以手語表示：『是蘇做的。』，研究人員表示這不是蘇做的，並且再問一次露西，露西表示：『是羅傑做的。』直到最後露西才承認牠才是真正的兇手。」
（圖／Pixabay）
為什麼露西會說謊呢？在進一步解釋之前，我要先簡單介紹一個和說謊有關的大腦部位：皮質。
大腦皮質是位於大腦最外側，一層非常單薄的神經組織，是動物演化中最晚才出現的部分，也是人類許多認知能力的關鍵所在。如果用香腸比喻，整個大腦就是一根香腸，皮質就是包覆住香腸最外面那一層薄而透明的腸衣。正是這一層薄到沒有分量的腸衣，讓人類與其他物種走上天差地遠的發展。
回到露西的說謊行為，跟大腦皮質又有什麼關係呢？曾有研究發現，靈長類動物說謊的技巧，似乎和大腦的皮質面積有關—皮質面積越大的靈長類動物，說謊的技巧越好。
透過行為觀察，研究者發現葉猴和狐猴的大腦皮質都相當小，相對出現欺瞞的行為頻率比起大猩猩、黑猩猩來的少。後者天生就擁有巨大的大腦皮質，欺騙的技巧也相對較好，但如果把所有靈長目的動物放在一起比較，人類大概就是穩坐冠軍了，露西可能遠遠不是人類的對手。
（圖／Pixabay）
從這些研究結果，你會發現一件事情：要會說謊，你要有皮質的輔助;而要能夠說出一個品質好、可信度高、完成度佳的謊言，皮質還要夠大才可以，因為大腦皮質的附帶功能之一，就是擁有強大的心智能力。
＊延伸閱讀：「說謊就體罰」養出說謊精！偷看實驗證實：常被揍讓學生精通騙人
＊本文摘錄自《如果可以誠實，孩子為什麼要說謊？：心理師親授！淡定面對孩子的謊言，從改變溝通開始！23個突破孩子心房的親子練習課》
作者：陳品皓
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