對現代人來說，「胖」有可能是最痛苦的事。我們歌頌那些成功減肥的案例，但是科學家發現了殘酷的事實：就算你減肥成功，你的「飢餓感」也會永遠揮之不去。
根據2018年1月發表在《美國內分泌與代謝期刊》（American Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolism）的一份挪威研究，參加兩年減肥計畫、而且成功達標的那些參與者，現在比起他們正在減肥的時候更加飢餓了。
世界各地的已開發國家都有肥胖問題，例如美國，超過三分之一的成年人身體質量指數（BMI）超過30。一直以來的研究則告訴我們：肥胖與心血管疾病、糖尿病等等有關，甚至肥胖人罹患某些癌症的風險相對較高。為了健康，許多人會試圖減肥瘦身，但為什麼減肥那麼難呢？因為我們的身體，就是不希望你瘦。
在這份挪威的研究裡，有35名受試者受邀參加一個嚴格的減肥計畫。他們平均體重有125公斤，性別有男有女。在為期兩年的計畫後，他們平均每人減掉11公斤，還算不錯的成果。
但在這兩年中的每一步，研究人員都會測試他們的「飢餓感」。參加者不僅都說自己越來越常感到強烈飢餓，客觀來看，他們血液中的「飢餓激素」（ghrelin）濃度也更高。這種肽類激素的主要功用之一，就是促進食慾、調節能量，讓身體囤積脂肪而造成肥胖。
挪威科技大學教授馬丁斯（Catia Martins）表示，每個人都有這種激素，但如果你超重了、然後減肥成功，往後你體內這激素的分泌量就會上升。身體試圖讓你的大腦知道：是時候該吃東西了。
肥胖專家認為，飢餓激素之所以會在減肥成功後仍然長期維持高濃度，是因為你的身體並不希望你變瘦。從野外求生的角度來看，更多脂肪意味著保暖，以及更多可使用的能量，你的身體會努力要你恢復體重，因為「安全考量」。
所以說了，如果你成功瘦下來，那絕對可喜可賀，但......你接下來還要面對長得像是永無止境的飢餓感。對於這麼令人絕望的結果，馬丁斯教授表示，未來肥胖應該要像其他慢性病（例如糖尿病）一樣有完整的療程和支持。「肥胖是一種日常的掙扎，我們不能再把它看做一個短期的過程，我們應該給有意瘦身的肥胖者支持和幫助，然後讓他們能自己照顧自己。」
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