文／李相僖（加州大學河濱分校人類學教授）、尹信榮（《科學東亞》記者及前任總編輯 ）
譯／陳建安
歐洲克羅埃西亞的克拉皮納（Krapina）遺址是二十世紀初才被發現的一個洞穴遺跡，因出土數十名尼安德塔人的化石而聲名遠播。這些化石大多是年輕女性與孩童，而且有個耐人尋味的共同特徵：多數化石已破碎成片，而且普遍缺少頭骨和臉的部位。此外，化石骨頭上處處都有明顯的刀痕，這究竟意味著什麼？
▲尼德安塔人／Wikipedia
人類學者解釋，這就是食人風俗所遺留下的痕跡。當時各界都認為尼安德塔人不僅皮粗肉厚，甚至還具有攻擊性。文章看到這裡時，應該不少人都會這樣認為吧，那些存活在史前時代的人類祖先和近親，全都生得毛髮濃密又生性殘暴，背部微彎且無法完全直立行走，看起來就像住在非洲叢林裡的類人猿。
關於這部分，本書後面的章節還有很多探討機會。總之，因為這樣的刻板印象與化石上的特殊痕跡作為「物證」，在二十世紀初期廣為流傳著尼安德塔人是食人族的說法。
▲食人族示意圖／《食人煉獄》劇照
但是到了二十世紀後半，情況出現了改變，開始有人提出「尼安德塔人不是食人族」的論述，甚至還有一篇神奇的研究報告。1980年代，美國凱斯西儲大學（Case Western Reserve University）人類學系的瑪麗．羅素（Mary Russell）教授，她為了要了解克拉皮納的尼安德塔人是否真有食人的風俗，提出了一個其他教授想都沒想過的新奇論點。
▲食人族示意圖／《食人煉獄》劇照
羅素教授作了一個假設，姑且認定尼安德塔人會把彼此殺來吃吧，那麼化石上的刀痕應該要與宰殺（為了殺來吃而用刀砍）野獸時的痕跡類似。但如果不是殺來吃呢？會不會是為了舉行二次葬？（屍體首次下葬後，經過若干時間再將骨頭撿拾處理乾淨並進行第二次埋葬，目前在韓國仍有這樣的習俗。）
在這種情況下，刀痕就會呈現出為了舉行葬禮而細心修整的痕跡。無論是宰殺來吃或是舉行葬禮，雖然都在人骨上留下了刀痕，就本質而言卻是迥異的文化行為。為了證實假設的正確性，羅素教授從多個現代人類考古學遺址中，分別蒐集已被確認為宰殺與喪葬的骨頭刀痕。首先，她從舊石器時代晚期的大型狩獵遺址蒐集出土獸骨上的刀痕，接著她從美國印地安人的納骨塔中檢查二次葬的人骨，然後將克拉皮納的人骨刀痕與這些痕跡進行比對。
結果如何呢？克拉皮納的人骨刀痕與被狩獵宰殺的獸骨刀痕不同，卻與喪葬的人骨刀痕相似；尤其刀痕主要集中在骨頭的「末端」，這一點與印地安人的人骨刀痕非常類似。想像一下二次葬的過程就能理解，當屍體處於腐爛殆盡的狀態，必須將骨頭上的殘餘物刮除乾淨，此時就會用上刀子。由於骨頭上已經沒有多餘的屍肉，所以主要修整的部位會落在骨頭末端而非中段。
▲尼德安塔人和其骨骼／Wikipedia
反觀被宰殺的獸骨，痕跡主要集中在骨頭的中段，這是因為下刀時必須切中肌肉與骨頭附著的地方，才能把肉割下來。這個重大發現意味著克拉皮納化石的刀痕來自於舉行喪禮，並非是為了同類相食。因此這個「物證」不足以證明尼安德塔人有食人的風俗。
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＊本文摘錄自《人類的起源：最受美國大學生歡迎的22堂人類學課，關於你是誰、你從哪裡來又該往哪裡去》
作者：李相僖、尹信榮
譯者：陳建安
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