你覺得迪士尼的《美女與野獸》浪漫嗎？那麼你可能會喜歡接下來關於一名16世紀「狼人」的故事。
上面的肖像畫是佩特魯‧剛薩瓦斯（Petrus Gonsalvus）。1537年，他出生在西班牙的特內里費島，打從一出娘胎，人們就發現他的毛髮異常地多。在現代，醫師會診斷這是先天性遺傳多毛症，但在16世紀，人們認為，他是一隻野獸。
剛薩瓦斯家是貴族，但這名毛茸茸的孩子，還是因為稀奇，而被當作禮物，送給了當時的法國國王亨利二世（Henry II of France），當時他只有10歲。法國皇室把它當作半人半獸的怪物，因為有趣，所以把他留在宮裡。這些貴族們還在佩特魯身上進行無知的「實驗」。他們靈機一動：我們能不能把這名野獸，教育成一個正常的貴族紳士呢？
亨利二世死後，這件事沒有停止，皇后甚至決定為佩特羅找個妻子，她希望這個「狼人」多生一些小毛孩子。據說他被送給荷蘭攝政，然後在當地，和一名叫作凱薩琳（Catherine）的女子結婚。凱薩琳是貴族僕人的女兒，歷史上幾乎找不到她的資料，甚至連她婚前姓什麼都不知道。凱薩琳直到走進禮堂為止，都還不知道自己要和誰結婚。既然當時人們根本不知道多毛症，那麼合理推論，她第一眼看見丈夫時，可能也因為他是「野獸」而受到了很大的驚嚇。
從血統論，這對夫妻的身分依然是貴族，但可想而知，當時的人們甚至沒有把他們當作人看。他們受了許多霸凌和委屈，佩特魯的家人甚至被當做研究對象。
後來，他們總共生了7名兒女，但......這種多毛症是遺傳性的疾病，7名子女中，有4名孩子都有和佩特魯一樣的外型。他們一出生就全身是毛，也因為這樣，他們被當作是「禮物」，像珍奇寵物一樣被送給了其它王公貴族。
佩特魯最後與妻子一起定居在義大利，這裡也是他人生最後之地。在上述那些霸凌和波折以後，不再有人來打擾他們了。即使依然被當作怪獸，佩特魯還算平靜地在這裡終老。他最後的消息，是1617年，也就是他80歲高齡時，出席了孫子的受洗式。從此，人們就再也沒有佩特魯的音訊，只能推論他或許是在1618年過世。
整個故事裡，最多人好奇的地方是，凱薩琳有沒有曾經愛過這個「非人」的丈夫呢？歷史記載裡，我們甚至找不到一句凱薩琳說過的話。但很多人認為，他們最後是彼此相愛的。
上面這幅約在1575～1580年間完成的畫作，就畫著凱薩琳右手搭在佩特魯肩上。這在當時，是一個充滿情愫、表達愛情的動作。
這兩人的人生都充滿意外，一個是因為遺傳疾病，無辜被當成半人半獸的生物。另一個是被配婚給從未謀面的「野獸」，而且兩人的孩子，還被送走，又經歷了生離死別。但故事的最後，人們還是選擇相信他們培養出了對彼此的愛，互相扶持直到離世。這段歷史，也啟發了法國作家，變成了我們熟知的《美女與野獸》。只是，現實中的佩特羅即使真的是貴族，也從來沒有受到眾人的祝福。
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