文／戰哥
說到愛迪生，你第一個直覺會聯想到什麼？
發明電燈的人、天才科學家、發明大王，或是他那句被世人所流傳的名言：天才是百分之一的靈感，加上百分之九十九的汗水。這些我們從小所熟知的故事，如今歷史真相卻披露出它鮮為人知的一面。
過譽的發明大王
以讓愛迪生聲名大噪的燈泡為例，其實早在愛迪生於1879年宣佈發明電燈前，已經有兩位工程師先後發明出來了（1854年的亨利．戈培爾和1860年的約瑟夫．威爾森．斯旺），不過這兩位仁兄因為專利意識淡薄，並沒有及時申請專利，才讓愛迪生鑽了漏洞後來居上。
經過數年的官司之後，斯旺主動把專利權賣給了愛迪生，而戈培爾去世後，愛迪生從戈培爾遺孀手上連哄帶騙的買到專利，所以事實上愛迪生只是擁有專利的燈泡改良者，並非真正的發明者。
名副其實的奸商
愛迪生一生中擁有2000多項發明，和1500多項發明專利，但其中絕大多數是他底下的團隊成員研究出來的發明，而愛迪生只是提供給他們資金與實驗室，並將成果登記在自己的名下，從中獲取名利。
嚴格說起來，與其稱愛迪生為科學家，不如說他是位精明的生意人，他最重要的貢獻在於對電燈的推廣與應用，讓電快速普及到百姓生活中，可惜的是愛迪生為了利益，不斷打壓、迫害競爭對手的行為令人不齒，更因此被後人冠上奸商的名號。
迫害世紀天才特斯拉
「交流電之父」尼古拉．特斯拉，被譽為最接近神的男人，電影《頂尖對決》中，那位穿梭在雷電之中，將燈泡握在手上就能使其發亮的科學家正是特斯拉，觀眾看了也許會覺得很扯，但實際上他對電的理解和運用可能遠遠超乎你我的想像。
1897年，舉世聞名的「尼加拉瓜」水電站建成，每日所生產的電力，足以供應美國紐約州和加拿大安大略省總需求的四分之一，電力輸出量非常驚人。而這項足足超過100年以上的電力建設至今仍然運作如常，從未間斷地生產出無窮無盡的天然能源，這偉大的供電設施就是特斯拉所發明和設計的。
如今交流電帶給我們的生活便利，和無線電、遙控器等發明，這些都是特斯拉的貢獻，有人說要不是受到愛迪生和許多財團的迫害，特斯拉的所有發明和技術，將會使人類科技超越現今500年， 至少我們現在本來可以享有免費的無限電能，再也不用繳電費，也不需要「用愛發電」。
電流大戰
愛迪生和特斯拉的恩怨要從1880年說起，當年愛迪生發明了直流電，兩年後，特斯拉發明了交流電，當時還是愛迪生公司職員的特斯拉向愛迪生提出，交流電才是人類的未來，但愛迪生因為在直流電上已付出龐大的投資，使他毫不猶豫地拒絕了特斯拉的建議。
不過最關鍵的原因是愛迪生曾經交給特斯拉一項任務，要他改進馬達和發動機性能，並承諾如果特斯拉改進成功，將支付5萬美元的酬勞（當時的5萬美元購買力相當於現在的100萬美元）。
特斯拉經過一番努力後終於做到了，但愛迪生藉此機會佔有特斯拉的24項發明專利之後，居然稱5萬美元只是一個「美式笑話」，就連後來特斯拉希望將自己的週薪由原本的18美元提高到25美元，同樣遭到拒絕。
於是特斯拉憤而辭職，並得到威斯汀豪斯創辦的西屋電氣支持，自此揭開了這場電流大戰的序幕。
這段精彩的故事也吸引好萊塢將它拍成電影，為了避免降低大家觀看的興致，後續的情節就不在此爆雷了，有興趣的觀眾到時候再好好欣賞吧！
