遙望天上的星辰，每一顆都有它們自己的名字，古代人無法一探宇宙星球的真面目，只能看著遠方，抒發他們的幻想與浪漫。而現代火箭技術的進步，讓人類得以脫離地球的強大重力，邁向未知的宇宙探索。
但太空探索的代價十分龐大，如果不像美蘇兩國在冷戰時期，有著龐大軍事資金支持的話，火箭發射、維修、研發的經費絕對是難以負擔的天文數字。而近年來美蘇等各國的先進太空實驗室，為了填平虧損，也試著朝營利發展，開始接單發射像是商業用途的「GPS衛星」。
▼各國衛星發射情況，紅色＝自主發射，綠色＝委託他國，藍色＝放棄研發，橘色＝共享技術
想像一下，如果沒有了如NASA這樣的國家級實驗室與龐大的經費支持，對一般人與民間團體來說，火箭升空就像那遙不可及的夢想一樣。但是日本有間民營航太公司，IST社，想要改變這樣的現狀，讓火箭為民間、個人所用。
▼國家級實驗單位示意圖
2006成立的日本公司，インターステラテクノロジズ株式会社（以下簡稱），立志將火箭事業平民化、商業化，希望更多生技產業、航太產業及民間公司也能發射屬於他們的小型衛星或實驗儀器到太空上。
近期IST社展開了「水蜜桃桃號」募資活動，募資目標是「2700萬日圓」，雖然說目前技術還不足以將衛星發射上去，但相對於NASA的數十億經費來說，「桃桃號」可說是超便宜又親民阿！
定位於科學偵測、採集用的「桃桃號」，可以攜帶重達20公斤的儀器，並且能夠維持４分鐘的無重力環境，這時間已足夠科學儀器做正確的樣本與數據採集（如果儀器在有重力加速度的情況下可能會失準）。
而參加募資的民眾，依捐款多寡，還能獲得成為火箭升空工作人員的機會，而捐款一千萬日圓者（約300萬台幣），更可以獲得「按下發射鈕」的至★高☆權★力：
目前招募活動還在進行中，但這只是他們實現野心的第一步，IST社預定在2019年，將真正的小型微星打上太空中。
看到這裡不免就要吐槽說：「這樣還是有錢的人才能發射火箭阿，哪裡平民化？」
但胖丁仔細想想，火箭科技已經從國家級計畫轉向個人商業化使用，相對下也是平民化許多了。也許在不久的將來，如科幻電影或是鋼彈般，大家一同生活在外太空殖民地的情景，可能就不只是虛構的劇情了。
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(VIA：camp-fire)
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