▲雲林縣長張麗善與虎尾鎮長林嘉弘、地方民代及各界人士共同出席動工典禮。（圖／記者游瓊華翻攝）
記者游瓊華／雲林報導
擁有近70年歷史、承載無數虎尾人共同記憶的虎尾西市場，即將迎來重大轉型。虎尾鎮公所今（11）日舉行「虎尾西市美食廣場第一階段拆除工程」動工典禮，宣告市場改造正式啟動。未來將透過市場更新與空間活化，打造結合特色美食、文化觀光與商業機能的新地標，帶動虎尾舊城區再生與商圈轉型發展。
位於虎尾鎮中正路上的第三公有零售市場，俗稱西市場，自1956年啟用至今已近70年，昔日曾是虎尾地區最熱鬧繁榮的傳統市場之一，不少老一輩虎尾人從小就在這裡買菜、做生意，見證地方商業發展與生活軌跡。然而隨著消費習慣改變、商圈轉移及建築老化，市場逐漸沒落，部分區域甚至閒置超過40年，環境老舊、空間陰暗，不僅影響市容景觀，也成為地方發展亟待改善的課題。
▲擁有近70年歷史的虎尾西市場將拆除重建，未來打造融合美食、觀光與文化的新地標。（圖／記者游瓊華翻攝）
為活化閒置空間並重振舊城區商機，虎尾鎮公所提出總經費超過2.7億元的「西市美食廣場改建計畫」，其中包含土地取得及工程建設費用，獲得雲林縣政府大力支持。隨著第一階段拆除工程正式動工，也象徵虎尾舊城再生計畫邁出重要一步。
雲林縣長張麗善表示，重大建設推動過程往往需要克服許多挑戰，西市場改建能夠順利展開，感謝虎尾德興宮協助與攤商及周邊住戶溝通協調，凝聚地方共識，也肯定虎尾鎮長林嘉弘及鎮民代表會主席陳明聖率領團隊積極推動。尤其鎮公所自籌1億元向國有財產署取得土地，展現改善環境、推動地方發展的決心。
張麗善指出，西市場改建不只是拆除老舊建物，更關係到大虎尾地區市中心發展的重要契機。未來將串聯周邊的德興宮、雲林記憶Cool等歷史文化場域，結合布袋戲文化及在地特色美食資源，打造兼具觀光、文化與商業價值的亮點區域，為虎尾商圈注入新的活力。
▲擁有近70年歷史的虎尾西市場改造正式啟動。（圖／記者游瓊華翻攝）
虎尾鎮長林嘉弘表示，西市美食廣場總計畫經費超過2.7億元，感謝鎮民代表會支持土地購置預算，以及縣府全力協助工程經費推動。未來完工後將興建地上3層鋼構建築，總樓地板面積約771坪，其中一樓規劃市場攤位與特色小吃空間，二樓及三樓則設置多元餐飲及休憩場域，提供民眾更舒適便利的消費與休閒環境。
林嘉弘說，西市場不只是一座市場，更是許多虎尾人成長過程中的共同記憶。希望透過改建工程，讓沉寂多年的老市場重新找回生命力，轉型成融合歷史、人文與特色美食的新興聚落，進一步帶動商圈發展與地方經濟成長。
雲林縣政府建設處長廖政彥表示，縣府近年持續推動傳統市場環境改善及轉型升級，西市美食廣場不僅是市場更新工程，更肩負歷史保存與地方創生的重要使命。未來完工後，將成為串聯虎尾舊城文化觀光與庶民經濟的重要節點，讓老市場以全新面貌重返虎尾核心商圈，再現往日繁華風采。
▲西市場昔日是虎尾最繁榮的傳統市場之一，承載許多地方居民共同生活記憶。（圖／記者游瓊華翻攝）
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