
▲A-10攻擊機釋放干擾熱焰。(圖/美國空軍)
記者張靖榕/綜合報導
美國空軍宣布延後A-10「疣豬」(A-10 Warthog)攻擊機的退役時程。空軍部長梅因克(Troy Meink)表示,這款長年服役的近距離空中支援機型將延長使用至2030年,較原定2026年退役時程再延4年。
服役半世紀! 「疣豬」再戰4年
梅因克在社群媒體指出,此舉旨在「在國防工業基礎提升戰機產量之際,維持作戰能力」,顯示美方在戰力與產能之間尋求平衡。
A-10自1976年首飛以來,已服役近半世紀,過去20多年來多次被列入五角大廈的退役名單。根據美國中央司令部(U.S. Central Command)說法,A-10近期仍參與對伊朗相關軍事行動,並曾在荷莫茲海峽(Strait of Hormuz)以機首重型機砲攻擊伊朗船隻。
重要空中支援能力
美國空軍內部長期存在爭論。一方認為A-10機體老舊、速度慢且維護成本高,主張將資源轉向高超音速武器等現代化項目;另一方則警告,在沒有適當替代機型前退役,將削弱地面部隊所需的空中支援能力。
此外,A-10的存續也涉及政治與經濟因素。該機隊最大部署基地位於亞利桑那州土桑的戴維斯蒙森空軍基地(Davis-Monthan Air Force Base),對當地經濟影響重大,而亞利桑那州亦為美國總統選舉關鍵搖擺州之一。
2021年,亞利桑那州聯邦參議員凱利(Mark Kelly)成功阻止拜登政府提出的退役計畫,並在國防法案中納入條款,要求在未有替代方案前不得削減機隊。
不過,空軍官員也指出,維持完整A-10機隊將壓縮維修人力資源,影響新型戰機的維護與部署。此次延役決定顯示,在當前情勢下,美方仍將優先維持既有作戰能力。
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