記者潘姿吟／專題報導
少子化釀學校退場，大學教授面臨中年失業難關，「如果10年前沒有創業，有可能也是面臨危機的教授之一嗎？」樂活海洋學院執行長羅致遠輕鬆地笑著說，他接受了這個假設，並開始回憶起過去，「我從小就是一個，只會唸書的書呆子！」他自嘲地笑了笑。
的確，羅致遠是一個真正的學霸。從台南一中到交通大學，再到成大碩士班和博士班，他一路順順利利地攀爬學術階梯，最終獲得土木工程博士學位。「一眨眼就土木工程博士畢業了！」他輕聲嘆息道，求學之路一直遵循著主流價值觀，順著所謂正常的軌道前進，最終進入大學擔任教職。只是，與他的專業背景相悖，卻在「水域運動休閒系」任教，長達8、9年之久，「不過，我倒是從小就喜歡玩水！」
▲羅致遠在2012年創業，成立「樂活海洋學院」，希望在台灣推廣航海教育與海洋教育。（圖／樂活海洋學院提供）
順流人生，本應該是平靜、和順、穩妥的，然而，羅致遠的內心一直追求著挑戰。當他在澎湖當兵時，「第一次搭著船從海上看台灣，其實是一個非常大的震憾！」那段時間，他真正地體驗到了台灣美麗的海洋資源，一顆心從此自由奔放。
尤其在一次非預期、真正踏足航海活動的體驗，「從此，完全改變了我的人生！」他的眼神中閃爍著對大海的嚮往，他決定聽從內心的召喚，成為一個勇敢的書呆子。
2007年，他買下了一艘28呎的帆船，並將其取名為「樂活號」。從這一刻，他踏上了一段壯闊的環島航海之旅，操縱著帆船在浩瀚的大海中遨遊。他眼中的帆船，「就像一件藝術品，它的簡潔設計和輕盈身軀能夠輕易地乘風破浪。」這段航海經驗帶給他極度的著迷，即使途中遭遇許多困難，也毫不退縮。
▲樂活海洋學院正式取得在台灣教授「美國帆船協會」認證的「ASA國際認證」課程。（圖／記者潘姿吟攝）
然而，羅致遠在航海旅程中意識到自己對相關知識的缺乏，因此他積極探索航海領域知識。在旺盛的好奇心和求知欲的推動下，他發現了香港有一套由「美國帆船協會」認證的培訓體系「ASA國際認證」課程。他在隔年報名參加課程，也在課堂上得知，航海旅行在國際上已行之有年。
2008年，通過參加ASA國際認證課程，羅致遠深入了解航海的理論知識、技巧和安全措施。他學習了船舶操控、航行計劃、海洋導航、天氣預測和應急處理等重要的航海技能，以及船舶維護、海洋生態保護和海上溝通等知識，更與其他志同道合的航海愛好者建立了深厚鏈結，互相分享航海經驗、船舶資訊和海洋教育理念。
「面對浩瀚的海洋，人類是多麼的渺小！」羅致遠深刻地領悟到這一點。儘管台灣是一個被海洋環繞海島，但長久以來卻缺乏真正的海洋教育，僅限於「恐海」的教育觀念。由於過去戒嚴時期海防的嚴密管制，人們被灌輸遠離海岸的觀念。因此，台灣始終是一個雖然與海洋相近，卻又感到遙遠的國度。
▲台灣是一個被海洋環繞海島，但長久以來卻缺乏真正的海洋教育，僅限於「恐海」的教育觀念，羅致遠堅信台灣的海洋教育亟需改變。（圖／樂活海洋學院提供）
「長期以來缺乏真正的海洋教育，只有極致的恐海教育與歷史包袱，對海洋有股『看似接近、實則陌生』的情緒，蒙蔽了台灣與生俱來的多元包容、未來探索與冒險進取的海洋性格。」深深認識到這一現狀的問題與挑戰，羅致遠堅信台灣的海洋教育亟需改變。過去的觀念和教育體系只是將海洋視為一個可怕、陌生的存在，而未能真正了解其價值和美妙之處。
「在台灣推動海洋教育，一定必須走進大海，否則我們只會淪落到『停留在教室裡』的海洋教育，這是很可惜的！」羅致遠堅定地說道，唯有深入了解海洋、走入海洋，才能真正領悟海洋的神秘與美妙。他不想只是獨享自駕帆船的經驗，更渴望能夠引領更多人進入帆船領域，共同體驗大海的美好。
為了彌補台灣海洋教育的不足，羅致遠毅然放棄了教育界的穩定工作，全心全意地投身於帆船事業之中。創業的勇氣，他追溯到自己大學剛入學的時候，系主任告訴他們「身為土木人，就要有開疆闢土的決心！」2012年，他創立了「樂活海洋學院」，以推動海洋教育為使命。他相信，透過深入的海洋教育，人們可以重新認識海洋的價值、重要性和美麗，也希望能夠引導更多的人走入帆船領域，與他一同體驗大海的壯麗與自由。
▲帆船運動總是在烈日之下、海浪之上，羅致遠與另一半侯佳伶，胼手胝足推廣海洋教育與航海教育。（圖／記者潘姿吟攝）
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