保證24年內找到外星人 天文學家曝UFO不願來地球原因

賽斯(中)是美國資深天文學家,常受邀出席各大科學研討會。(翻攝SETI Facebook)

圖、文/鏡週刊

美國高級天文學家,也是前任國際太空科學研究院(SETI)委員會主席賽斯(Seth Shostak)曾在過去演講時,保證人類將再24年內尋獲外星生命,「否則我就請你們喝杯咖啡」,他在日前受訪時,以自身專業揭露了追尋UFO的歷程,並對外星生命的存在仍相當樂觀,但他也透露最大的難處,是必須克服人類和外星人的語言隔閡,及雙方傳遞訊息間的時間差,「千萬別忘了,這些外星人可能在距離我們100光年外的星球。」

外媒報導,賽斯日前為SETI組織主持科學Podcast節目「Big Picture Science」時,面對眾多聽眾發問,外星人究竟何時才會降臨地球?他坦言:「我不確定UFO是否願意來地球,或許我們有空氣、水或黃金等他們需要的資源,但這些東西放眼全宇宙,在任何一個星球都能尋獲,為何它們還要特別挑選地球?我推測短期之內,地球並沒有任何誘因,能吸引外星人前來駐足停留。」

賽斯非常篤定人類會在未來數十年內,尋獲外星生命的蹤跡。(翻攝SETI Facebook)

許多聽眾則好奇憑人類的科技水平,是否能和外星人進行語言交流,賽斯則笑稱:「別期待找到能說道地英語的E.T,這可能性非常渺茫。」他坦承人類和外星人之間,可能存在著非常大的語言隔閡,但還有一點是因雙方距離遙遠,中間傳遞訊息非常耗時,「千萬別忘了,這些外星人可能在距離我們100光年外的星球,即便我們取得聯繫,雙方一來一往傳遞訊息,恐怕也要耗費數百年。」

他也舉例美國早在1977年時,便向宇宙發送出內含55種語言的航海家金唱片(Voyager Golden Records),其中收錄了用以表述地球中,各種文化及生命的錄音檔及圖像,作為和高等外星生命交流,但因探測器需在距今4萬年後,才會從最接近地球的恆星1.6光年處飛過,儘管唱片的目的是與外星人溝通,但因功能性不彰,其象徵人類追尋外星生命的意義和決心,更大於實際目的性。

賽斯(左起)和SETI組織研究人員的合影。(翻攝SETI Facebook)

賽斯過去曾在TED演講時,誇口人類將於24年內發現外星生命,「否則我就請你們喝杯咖啡」,對此他仍抱持同樣信念,「我們頭頂的行星遍佈,就和路邊的消防栓一樣普遍,它們無處不在,而在過去的30年內,我們就發現宇宙中能觀測到的行星,比地球上海灘的沙粒還要多,客觀試想一下,其中孕育著外星生命的機會有多高?」

但賽斯也笑稱追尋外星生命的最大阻礙,就是資金不足,由於美國政府並未出資支持SETI的營運,包括各種高端儀器的費用、機構內90位員工的薪水,都是仰賴民間捐款所運作,目前SETI正積極爭取和NASA、美國國家科學基金會(NSF)等機構合作,以爭取更多的資源和經費。


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