● 苦苓／本名王裕仁，知名作家。
農曆七月到了，鬼門大開，我們就應應景、來講一講鬼話。
斯斯有四種，鬼也有四種，就是大家所熟悉的（不熟也要裝熟，不然你這個月難過）「魑魅魍魎」。
魑魅魍魎
「魑」就是山裡的鬼，屈原的楚辭裡就有「山鬼」，山裡面因為狀況不明、容易出事，自然容易傳說有鬼，不然怎麼解釋無緣無故失蹤的事？
北歐有傳說山裡的妖怪，應該也是出於同樣背景，當地人常在森林中放他們的木刻造型，你如果去過北歐就有機會看到，說不定還曾買了一個回來。
總之對於深不可測的山要存著敬畏之情，爬山的人到哪裡都要拜一下、說一聲打擾，就連躲到草叢裡如廁也不例外，唯恐一不小心得罪了對方…有的人就直接把他們升格叫做「山神」，反正是「有拜有保庇」。
如果根據古書中現有的記錄，「魑」的樣子好像一條沒有角的龍，如果真要想像，大概就類似地球上最大的蜥蜴——科摩多龍。
▲科摩多巨蜥。（圖／CFP）
我們在爬山時看見旁邊跑來跑去的攀木蜥蜴或是石龍子，不知道會不會是「魑」的小形化身？
「魅」是屬於精靈一類，也有一個說法是指老妖，所以我們說「老妖精」就是指的最善於魅惑人心的人：白的被他講成黑的，死的也被他說成活的…對於某些人不可思議的非理性行為，例如愛上外國帥哥情報員，或是可憐少女請他幫忙贖身，我們常說他（她）「被鬼牽去」，要不然怎麼說一個人很有「魅」力呢？根本就是一個「詐騙鬼」！
他的樣子卻不太好看（基本上不會現出原形），是人面、獸身、四足，勉強要比喻，只有埃及的獅身人面像有點接近，專長則只有一個：「好（第四聲）魅惑人」。
▲石家莊獅身人面像（圖／CFP）
「魍」就更特別了，他沒有具體形象，就是人的影子的外層，還有一層淡淡的影子，那就是「魍」！
最近天氣不好，等天晴了你可以站在太陽底下仔細看一看，自己影子的外圈是否還有一層淡影，如果有那就是有「魍」跟著你…
你說這豈不是捕風捉影，無事生非嗎？沒錯，所以台語說「變鬼變怪」，也説「變魍」（不是「變虻」、蚊子有什麼好變的？），就是專門用來形容有人在「搞鬼」，豈不是非常傳神？
還有一個說法：「魍」也是瘟神，這個月全球的疫情都在擴大中，縱然台灣倖免於難、疫情較少，看來我們還是得多拜一拜他才好。
最後一個「魎」，指的是水中精怪，長得像一個三歲小孩（應該是四種鬼裡面最像人形的），如果要想像，日本民間神話中的河童差不多也是是這個樣子。
既然是在水裡面，主要的任務當然是負責讓人溺死。小時候我住在新竹，附近農田間池塘很多，每年夏天都會有小孩在裡面戲水淹死，所謂「水鬼抓交替」之說會在民間盛傳，也不是沒有道理。
▲河童。（示意圖／翻攝自維基百科）
反正台灣只要立有「此處禁止戲水」的牌子，應該就有「魎」在旁虎視眈眈，準備「處理」不信邪的「玩水份子」。
至於民間另外一個盛傳的「魔神仔」，也都常被當事人（請注意：是當事人這些阿公阿嬤，他們應該沒有串供之虞）說成是個小孩，而且都會帶他們到很遠的地方（正常人根本跑不了那麼遠），給他們吃好吃的東西——被發現時他們多半不是在咬樹葉就是在吃土…這些不斷在台灣各地發生的事如果硬要說是巧合，也未免「抝」得太過。
充分認識了這四種鬼之後，我們其實也不用害怕，孔子說「敬鬼神而遠之」，這樣就對了。我們「不做虧心事，不怕鬼敲門」，神是可以拜的，但需不需要拜鬼呢？
▲中元法會普渡活動。（圖／記者許靖騏攝）
有一次我去電視台錄影，因為是農曆七月，攝影棚外擺了香案和祭品，工作人員和來賓可以自由選擇去拜。
結果我也去拜了，正義老師有點驚訝：「沒想到苦苓你也會來拜。」
我把香插好，回答說：「我們要尊敬未知的力量。」
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我們想讓你知道…「我們要尊敬未知的力量。」