美國17人染「西尼羅病毒」 CDC：發燒症狀像新冠易混淆！

▲只要被攜帶西尼羅病毒的蚊子叮咬，就有機會西尼羅熱，症狀與新冠肺炎相似。（圖／取自免費圖庫pixabay）

實習記者簡立宇／綜合報導

當美國正忙於應付新冠疫情，有另外一種病毒正悄悄崛起。西尼羅病毒（West Nile virus）在1999年夏天的紐約曾爆發大流行，至今在北美有超過1.6萬病例。然而因為症狀與新冠病毒有些相似，最近它捲土重來，非常容易被忽略，根據美國疾病管制與預防中心（CDC）的數據，美國目前出現了17例西尼羅熱案例。

根據《福斯新聞》報導，目前這17例分別出現在德州、洛杉磯、佛羅里達州，喬治亞州也檢測到蚊子對西尼羅病毒呈陽性反應。因為症狀與新冠病毒實在太像，專家警告「千萬不要小看這波疫情的前兆」。

約翰霍布斯金醫院（Johns Hopkins Hospital）的傳染病科臨床主任醫生奧威特（Paul Auwaerter）表示，大約有20%感染西尼羅病毒的人，會出現「流感症狀」，那可能會讓病情與新冠病毒難以分辨。

▼圖為CDC副署長巴特勒之前向媒體解說新冠疫情時的畫面。(圖／達志影像／美聯社）

根據CDC的統計，每150人感染西尼羅病毒，就會有1人發展成重症。因為跟新冠病毒太像，往往要給專業醫生檢測後才能知道究竟是什麼病毒。

西尼羅病毒透過蚊子傳播，感染後會出現頭痛、發燒、肌肉痠痛、腸胃道不適，如嘔吐腹瀉，還會出現淋巴結腫大。甚至併發急性無力性痲痺症候群、致命性的腦炎或腦膜炎。我國也在2006年將西尼羅熱列於指定傳染病。

跟新冠肺炎症狀的差異，除了傳染途徑的不同，檢測方式也不同。新冠肺炎是以鼻咽分泌物來檢測，西尼羅病毒則是採檢血液與腦脊隨液。另外在症狀的差異上，新冠會出現神經性的症狀，除了影響嗅覺，也有人會有腦霧（brain fog）現象，有記憶力衰退、反應遲鈍等情況。