▲ 囿於航班減少，民眾居家隔離，乳製品難保存，世界乳製品價格崩跌。（圖／取自CC0圖庫／Pixabay）
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波羅的海三小國，愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛的疫情雖然相較西歐不算嚴重，目前仍處於緊急狀態中，雖然穩定增加些許確診案例，但此刻卻有意外損失，波及三個倚重畜牧業的小國家。
受新冠肺炎（COVID-19）影響，大多數民眾都處於居家隔離中，再加上空運航班減少，衝擊難保存的乳製品，導致目前全世界乳製品價格劇烈崩跌。
根據歐洲乳業協會統計，過去兩個月，歐洲原乳價格指數下降近四分之一。乳製品和原油價格相關性超過80％，和石油一樣，價格取決於主要出口國，雖然前四大乳製品出口國是歐盟、紐西蘭、美國和澳洲，但對於乳製品為重要經濟產出的國家影響特別嚴重。
▲ 愛沙尼亞和拉脫維亞的牛奶品質優於立陶宛。（示意圖／路透）
為保證「硬乳酪」品質 立陶宛需進口原乳
國際乳品價格崩跌，直接反應在立陶宛的原乳牛奶進口價格。
目前，立陶宛從愛沙尼亞和拉脫維亞進口的原乳，佔國內加工廠原乳的三分之一。
立陶宛農業協會向政府和農業部呼籲，原乳過剩逼使立陶宛酪農減產。過去兩年，國內乳牛已經減少三萬多頭，現在又受到疫情衝擊，為保護自身農民，應限制從愛沙尼亞和拉脫維亞進口原乳。
4月6日，立陶宛乳製品協會Pieno Centras的負責人西蒙尼斯（Egidijus Simonis）接受採訪，表示立陶宛最大乳製品加工廠收到政府通知，說會派檢測人員稽核，必要時暫停愛沙尼亞和拉脫維亞進口牛奶進行待檢。「儘管如此，我們仍將持續進口原乳。」
西蒙尼斯解釋，立陶宛牛奶高度依賴出口，加工出口乳製品是國內人口消費量的兩倍，是波羅地海區最大的出口國。在製作部分的高價值乳製品時，考量愛沙尼亞和拉脫維亞牛奶的「含菌量品質指標」是立陶宛農場牛奶的兩倍，因此約70％使用進口原乳，只有進口原乳能做出立陶宛品牌富有商譽的硬乳酪。
▲立陶宛必須靠「進口原乳」才能製作符合商譽的硬乳酪。圖為英國硬乳酪。（示意圖／取自免費圖庫pixabay）
立陶宛牛奶品質不佳 牛奶戰爭打不贏？
禁止原乳進口也將對鄰國造成嚴重衝擊，因為愛沙尼亞和拉脫維亞沒能力加工自己生產的所有牛奶，如果禁止進口，至少有超過一萬三千人會失業。
西蒙尼斯說「如果與鄰國爆發牛奶戰爭層級的削價競爭，國際乳品價格可能還會再下跌。」
另外，立陶宛的維爾基斯基牛奶公司（Vilkyškių）總經理貝塔修斯（Bertašius）也認為，只靠國內原乳的話，品管成本將大幅增加。
也由於立陶宛小農牛奶品質不佳，波蘭客人大可直接跟愛沙尼亞和拉脫維亞購買，他們對於贏得牛奶戰爭沒有信心。
據貝塔修斯說法，國內加工廠準備迎接疫情挑戰，在原乳產量不減，和國際乳製品銷售停滯間保持平衡：「加工廠的出路是製造更多的硬乳酪、奶粉、和任何適合囤積儲存的乳製品，我們能預期，在這種情況下將承擔高額的倉儲成本。」
基於鄰國間的競爭意識，立陶宛網友大多認為，乳製品加工廠在危言聳聽，重視銷售利益大於自家農民發展。「加工廠都是近視眼，只看的到自己口袋。」「立陶宛人最大敵人不是俄羅斯人、愛沙尼亞人、拉脫維亞人，是另一群自私的立陶宛人。」
「說什麼拉脫維亞和愛沙尼亞牛奶品質是立陶宛牛奶的兩倍，絕對是唬爛。那為什麼在立陶宛購買牛奶時，立陶宛牛奶選擇還比拉脫維亞牛奶選擇少，而且價差10％以上？」
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