▲保育員會仔細觀察「美代」和「千惠」使用玩具的情況，好做為修改進階版本的參考。（圖／台北市立動物園）
記者何睿宜／綜合報導
台北市立動物園的非洲象「千惠」先前因幫遊客撿帽子爆紅，最近牠卻甩鼻子勤練「梅花樁」，難道是準備要有新技能嗎？事實上，這個梅花樁是保育員特別設計的行為豐富化道具之一，讓大象花點時間解開謎題，更能活用腦袋和身體。
動物園指出，保育員們為豐富動物生活，都會共同腦力激盪，替自己照養的動物製作玩具、將食物藏起來。今年動物園利用10天休園時間，為非洲象的家多製作了一組新的行為豐富化設施，包含梅花樁、百變食槽溝、乾草聚寶牆，搭配原有的輪胎、彈簧等玩具，讓聰明的大象有更多需要「鼻、腦、四肢、身體」協調的玩具，保育員也仔細觀察「美代」和「千惠」使用的情況，好做為修改進階版本的參考。
▲非洲象「千惠」最近開始勤練梅花樁。（圖／台北市立動物園）
其中，「千惠」比較強勢，只要有新的玩具總是搶先玩，只見牠甩鼻讓梅花樁快速旋轉，藏在裡面的零食因此噴出散落在四周；「美代」則是在2根橫樁前後擺動象鼻，裡面的噸重料掉出得較慢，但也不會落太遠，雖然搶到梅花樁的機會較少，但卻可以直接享受努力的成果。（即時接收毛毛軍團訊息！快加寵物雲Line）
▲非洲象「千惠」使用行為豐富化玩具。（圖／台北市立動物園）
「美代」和「千惠」很快就破解了初階版的梅花樁，但面對難度5顆星的「百變食槽溝」，似乎還沒想到要怎麼拿到裡面的食物，雖然象鼻很靈巧可以拿起小花生，但象鼻伸不進去的地方，即使眼睛看到了也拿不到。類似的玩具亞洲象會用鼻子噴氣推出食物，但百變食槽溝有許多孔洞，難度更高，姊妹倆正持續摸索中，這正是行為豐富化設施的重要功能。
▲難度5顆星的百變食槽溝，「美代」和「千惠」目前似乎都還沒想到要怎麼拿到裡面的食物。（圖／台北市立動物園）
此外還有使用難度4顆星的「乾草聚寶牆」，裡頭隨時都有食物。為了保持食物的品質，同時增加大象使用的難度，乾草聚寶牆不大的開口朝下，大象得用靈巧的象鼻從下方一點一點的拉出乾草，但就跟人一樣，動物也會優先選擇較容易玩耍後取得食物的豐富化設施。（ETtoday寵物雲有IG了，快按追蹤）
▲隨時都有食物的乾草聚寶牆，使用難度4顆星。（圖／台北市立動物園）
除了玩玩具以外，遊客偶爾也會看到非洲象在「吃大便」，因此驚訝不已，「行為豐富化玩具裡有明明有食物，難道大象還會吃不飽嗎？」對此，園方表示，大象的消化率只有40%，牠們的糞便裡還可以看到紅蘿蔔塊、草、地瓜等，比起想辦法拿到行為豐富化玩具裡的食物，「美代」和「千惠」或許覺得，選擇大便裡60%未消化的食物，更快、更容易呢！
▲非洲象「美代」開心享用早餐。（圖／台北市立動物園）
【非洲象小檔案】
英名：African Elephant
學名：Loxodonta africana
分類：哺乳綱 長鼻目 象科
分布：撒哈拉以南的非洲和馬達加斯加
棲息環境：熱帶稀樹草原、雨林、林地、灌木叢林、偶爾在沙漠和海灘
體型：陸地最大的生物，肩高2.2-4公尺，體重2-6.1公噸
保育等級：易危VU，2015年專家在波札那非洲象高峰會上提出警告，由於象牙盜獵嚴重，非洲象數量急遽減少，很可能在數10年內野外滅絕；最快5年內，就會失去拯救非洲象的最後機會。
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