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今天跟大家分享我個人認為，身心醫學中最深奧的領域
有明顯的腸胃道症狀，卻檢查不出臟器問題
就會被歸類於＂功能性腸胃道疾病＂
這些症狀包括肚子痛，腹瀉，便秘，腹脹，逆流等等
最常見的疾病包括＂腸躁症＂和＂功能性消化不良＂
如其中沒有疼痛的症狀
則可能是功能性腹瀉，或功能性便秘
這個領域的關鍵字是＂腸－腦軸線(Gut-brain axis)＂
意即，腸胃道和大腦之間是相連的，訊息互通有無
這是很典型的＂心理影響生理＂，＂生理影響心理＂疾病
腸胃道本身就有一套自己的神經網路
又透過交感神經與副交感神經，與大腦相連
大腦本身感受到的壓力與情緒變化
會藉由神經下傳，影響腸胃的神經功能
腸胃道內部的運動，發炎，疼痛，共生菌叢等等變化
也會化為神經訊息上傳至大腦
影響大腦的功能與情緒變化
簡單的說
就是大腦的變化會影響腸胃
腸胃的變化也會影響大腦
大腦感受到的壓力，會加重腸胃道的症狀
腸胃的狀況不好，也會回頭影響大腦情緒
腸胃道與大腦之間的互動，實則密不可分
這也是尖端醫學正在探索的領域之一
治療功能性腸胃道疾病的大原則，就是要以全人照護的角度
同時顧及身心雙方的健康
對輕微的症狀
第一步就是解釋腸胃與大腦之間的關係
避免刺激性的飲食，有需要時使用控制症狀的藥物
有時候只要患者了解腸胃的症狀是來自於壓力
甚至會不藥而癒
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我曾經治療過一名腸躁症患者
症狀是頻繁的腹痛與腹瀉
我只是跟他解釋症狀是環境改變的壓力造成的
回家後症狀自動消失
開立的藥物一顆都沒有吃到
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對於中等程度的症狀
就需要像寫日記一樣
記錄每一次的症狀發生，跟什麼事情有關係
然後主動的避開這些誘發事件來預防
症狀治療的藥物需要固定使用
也建議開始進行心理治療，
因為有助於透過大腦的調適，改善腸胃的症狀
對於嚴重的症狀
並不一定能藉由治療完全改善
可能只能改善到不會影響生活的程度
所以要為治療效果定出合理的目標
如有憂鬱症或焦慮症的共病，或止痛效果不夠
則應該使用抗憂鬱劑治療
抗憂鬱劑能夠調節神經傳導物質的功能
不只能夠改善憂鬱或焦慮的情緒
特定的種類還能夠止痛
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個人先前也有使用抗憂鬱劑
將一位同時有腸躁症＋功能性消化不良的患者
控制良好的案例
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如果以上的治療效果仍然不夠好
則會建議轉介疼痛專科治療
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