自願被剮成2.7萬片屍塊!老婦生前「創舉」為醫學捐大體

▲美國老婦波特自願捐贈大體,供科學家切成2.7萬片研究人體構造。

實習記者陳妙津/綜合報導

美國老婦人波特(Sue Potter)2015年因肺炎以87歲高壽去世,不過她的身軀並未安葬入土,因為她生前曾訂下一個特別約定,為了醫學研究自願捐大體。遺體送到醫學大學後,她被解剖成2.7萬片屍塊,以供研究人員記錄人體每一個細部構造,希望對未來的醫學研究有進一步貢獻。

波特出生於納粹德國,但因被父母拋棄,而由祖父母扶養。第二次世界大戰後,她移民到美國紐約並結婚生子,後來卻與2個女兒日漸疏遠。到了晚年,住在科羅拉多州的波特,已變成一個孤寡老人,身體不太好患有乳腺癌、糖尿病等,經過多次手術,波特自認活不過一年,她決定要進行一項「創舉」,當時她正好讀到一篇有關科羅拉多大學(University of Colorado)的文章,內容宣布將打造「數字人體模擬模型」項目,意即解構人體所有器官與組織,好讓從醫者能進行研究,並由美國衛生研究院進行資助。

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▲波特為醫學捐大體,還自願被剮成2.7萬片屍塊。(圖/翻攝自YouTube/National Geographic國家地理雜誌) 

當時已有2具大體參與計畫,一具是1993年伏法的39歲男性死囚遺體,另一具則是1994年於馬里蘭州死於心臟病的59歲女性。不過波特與眾不同,除了希望能成為第三具捐贈大體外,也要成為第一具生前自願捐贈者。一開始時,波特聯繫計畫主持人史皮瑟(Vic Spitzer)博士遭到了拒絕,因為原先的計畫內容是要建構「正常」的身體模型,反觀她的身體已遭多重病痛折磨,過程將會因此變得太過複雜。

▲▼人體模型。(圖/取自免費圖庫pixabay)

▲由於波特滿身病痛,被史皮瑟博士拒絕。(圖/取自免費圖庫pixabay)

不過在波特誠摯的嘗試下,史皮瑟終於答應,條件是必須記錄她的晚年生涯,包括她的感知、情緒、肢體活動等,波特欣然同意,沒想到最後她竟多活了15年,比當初的預期更多,也成為了研究紀錄中資料最全面的大體。直到2015年過世為止,波特每天都與史皮瑟聯繫,了解所有大體未來將經歷的所有研究步驟和機器,並且樂於與可能解剖她的學生一起參與會議和講座。

波特死去後,史皮瑟遵照遺囑,取出她的冰凍大體進行解剖,由於科技進步,過去切割屍塊時最多只能切割2000片,而波特的遺體則被切成了2.7萬片,過程中也依照波特遺願,播放著莫札特的安魂曲,並在大體周圍擺滿了玫瑰花。

▲▼美國老婦波特自願捐贈大體,供科學家切成2.7萬片研究人體構造。(圖/翻攝自YouTube/National Geographic國家地理雜誌)

▲波特每天都與史皮瑟聯繫,了解未來大體會經歷的過程和儀器。(圖/翻攝自YouTube/National Geographic國家地理雜誌)

史皮瑟表示,遺體切割程序已告一段落,現在要進入的階段更加複雜艱難,必須在每個切片上勾勒出血管、組織、肌肉等各個結構,這將會耗時2到3年左右,並期待波特的遺體能為醫學研究帶來更多貢獻。《國家地理雜誌》從2002年就開始追蹤波特的故事,並在近日將專題報導公布,也讓世人更了解在醫學昌明背後的無名英雄。


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