▲陽岱鋼和巨人打季後挑戰賽。（圖／截自讀賣巨人官方臉書）
張昭雄／戰評
日本職棒例行賽剩下最後3場都是因雨延賽賽，它與各隊名次或季後賽資格無關，季後挑戰賽也將於13日點燃戰火，先由第二名向第三名挑戰，勝者17日起再向例行賽榜首挑戰，獲勝球隊代表聯盟於本月27日起與對方聯盟角逐今年度全日本職棒〔日本一〕總冠軍頭銜，軟銀隊將以衛冕身份從首輪開始鏖戰，格外艱辛。
每年這項季後賽都能掀起熱潮，各隊都經過全年度143場苦戰後獲得前三名才有資格角逐〔日本一〕最高榮譽機會，格外辛苦，就以陽岱鋼的巨人隊而言，賽到最後第143場才確定獲得央聯第三名晉級機遇，而且僅僅以1場半勝差氣走橫浜隊，橫浜隊在去年球季從第三名一路打到央聯代表權，並與洋聯軟銀隊爭奪總冠軍頭銜，但在總冠軍賽時不幸先勝衰以2勝4敗敗給軟銀隊，喪失1998年以來隊史再次〔日本一〕願望。
今年球季晉級季後賽計有﹕央聯的廣島、養樂多、巨人，洋聯的西武、軟銀及火腿等隊，其中央聯養樂多、巨人隊，以及洋聯的火腿等隊，去年都未能躋身季後賽。養樂多隊是去年央聯敬陪末座隊伍，今年躍身一變，成為亞軍，也領先巨人隊有6點5場勝差，十分可貴 ；巨人隊己經連續3年被擠出3名外，今年靠著最後乙役擊敗阪神隊，然因橫浜隊在最後4場賽事演出失常而遭淘汰出局；火腿隊是去年洋聯倒數第二的席次，今年自下半季開始一直平穩居於第二、三名之間，最後以7場勝差之多擠掉歐力士隊，獲得第三名晉級。
13日展開的兩聯盟首輪3戰2勝制季後挑戰賽，兩聯盟第二名的養樂多及軟銀均取得主場優勢。央聯養樂多對巨人之戰，養樂多在例行賽25場交鋒以13勝1和11負力克巨人隊，養樂多在對壘的比賽打擊率2成95略優於巨人隊的2成69，可是在投手防禦率及全壘打方面，巨人隊以4點31，31支較之養樂多的4點34與23支為優，投手群中巨人的菅野智之、吉川光大洋梅魯耶等人，養樂多的小川泰弘、原樹理以及洋投布吉南等人，都是季後賽重要先發角色，在打擊方面，巨人隊坂本勇人、岡本和真，養樂多的山田哲人、雄平、西浦直亨，以及巴連點等人在對抗賽都有亮麗全壘打表現。
洋聯的火腿向軟銀挑戰，於季賽時軟銀是以12勝13負落敗〔輸在季末最後兩場飲恨〕，不過在25場對戰中，軟銀的2成65打擊率，44支全壘打，都比火腿隊的2成43打擊率，32支全壘打佔優，在投手防禦率，火腿的4點30比軟銀的5點38略勝一籌，顯而易見，軟銀隊投手演出走樣，但在這項3戰2勝制短期逐鹿，孰勝孰負，甚難卜定。
在投手陣容，軟銀隊的東浜巨、千賀浜大、摩伊連洛，火腿隊的有原航平、上澤直之、馬鹿德等人都是不可或缺人選，在季賽對抗中，全壘打表現較為突出，軟銀隊有松田宣浩、柳田悠岐、中村晃，以及洋將雷巴奈與庫拉西亞；火腿隊則有雷艾多、中田翔、阿魯西艾、清宮幸太郎、渡邊諒等人，鹿死誰手，必有一番激戰。
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