這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴、近距離互動

▲來清邁度假我們不騎大象!在森林保育區裡,換我們配合大象的習性和生活,用友善的方式與牠們互動,認識這個截然不同的高智慧生命。

記者林育綾/泰國報導、攝影

過去到泰國觀光,「騎乘大象」是非常熱門的娛樂項目之一,不過隨著動物保護意識抬頭,如今越來越多人不推崇這項活動了,當地更興起不少救援和保育組織。來到清邁,如果想要親近大象,認識這個高智慧、截然不同的生命,可以參加當地的大象友善體驗營行程,到保護區化身成半日或一日志工,幫牠們洗澡、餵食、近距離互動。在綠意盎然的森林和小溪裡,讓大象做回牠原本的樣子,也讓自己有機會融入自然,享受人與動物友善共處的美好時光。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲被救援的大象們,在清邁的森林保育區裡自在生活著。

從前許多被當作騎乘工具、表演特技娛樂的大象,其實長年都忍受了各種殘忍的虐待。大象的皮膚很硬,鼻子和頭部很強壯,能捲起500公斤重的物品,然而背部卻十分脆弱,耳朵也是較為敏感的地方;但是騎乘象載客的椅子,通常就架在背部,經年累月下來,背上產生揮之不去、令人心碎的凹痕。而且在訓練大象的過程中,手段更是殘忍,許多訓練師會以刀、尖銳物刺大象的身體、耳朵,讓牠們懂得轉彎或做出特定動作,甚至有很多被救援的象身上,還有大小不一的彈孔槍傷,讓人看了非常心疼。雖然每位觀光客只騎乘20分鐘,牠們卻背負了將近一生的痛苦虐待,很多象從成年9歲開始載客,直到30歲、40歲甚至50歲,倒下為止。

▲曾經被當成騎乘娛樂的大象,正背著不符合身形的鐵椅。(圖/李佩容Doris提供)

▲牠的背部有明顯凹痕,變形的身體和滿面愁容讓人心疼。(圖/李佩容Doris提供)

好在動物保護意識日漸抬頭,不贊同騎乘大象的遊客也日漸增加,如今在泰北清邁,更興起不少大象的救援組織和自然保護區,其中位在卡倫村的「大象友善體驗營」(Elephant Jungle Sanctuary)也是其一,標榜著「No riding(不騎乘)」,這裡的大象們生活在村莊原始的山間叢林裡,不會受到任何不人道的虐待;而遊客來到這裡,可以和大象們一起在大自然裡,享受半日或一日的原始時光,貼近並觀察牠們原本的生活樣貌,用人道和友善的方式互動交流。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲在清邁卡倫村的大象營,標榜「不騎乘」,牠們只要做回牠原本的樣子。

預約行程後,專屬的營車會來清邁市區飯店接送,載你前往大象的家。抵達保護區後,換上在地的工作服,聆聽導覽員解說大象的歷史、知識與習性,接著,工作人員替大夥兒的口袋裝上滿滿香蕉,每個人開始按照導引與指示,體驗餵食大象的樂趣,和牠們第一次近距離接觸,建立友善互動的第一步。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲在工作服的口袋裡裝上滿滿的香蕉,準備餵食大象,進行第一次接觸。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲大象看到香蕉非常開心,很快就用鼻子卷食。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲大象吃東西的速度很快,而且每天要進食300公斤的食物!

大象每日要吃300公斤的食物,除了睡覺的4至5小時,其餘時間幾乎都在吃,當牠們看到香蕉非常開心,在你遞上去的同時,牠馬上用鼻子捲起來送進嘴裡,可說是「秒吃」,吃完又馬上討,速度非常快,很多人會被嚇到而逃跑,不過建議保持鎮定即可。當你把香蕉都餵完時,大象們也不會再硬討,而是又乖乖回去吃根莖植物,這時候可以在工作人員的引導下,溫柔觸摸大象,也可以和牠們合影。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲在保育員的引導下,可以溫柔觸摸大象、合影,大象很聰明有靈性,也能感受到人們的友善。

大象的皮膚很厚,上面有像鋼刷一樣粗硬的毛髮,觸感很特別;此外睫毛很長,眼神十分溫柔,耳朵則像扇子一樣,不時地拍動。工作人員說,人們觸摸大象的皮膚時,牠們通常沒有太大的感覺,只有耳後較為敏感,也因此過去不人道的訓練通常會從耳朵下手,想來讓人鼻酸。幸好這裡的大象們不需要被迫表演特技或載客,在這裡牠們只要做自己,在自然裡過簡單的生活,村莊的工作人員對待牠們十分友善和照料,透過觀察可以發現這裡的象很自在。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲這裡的大象們不需要被迫表演特技或載客,村莊的工作人員對待牠們十分友善和照料。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲我們也可以幫大象製作糰子點心。

除了香蕉、根莖植物,工作人員也會帶領大家製作大象的點心,用米、香蕉等食材,做成一顆顆的糰子,體驗第二次的餵食互動,接著還能幫大象洗「泥巴浴」,在這裡大家也脫掉鞋子、脫掉都市裡的包袱,直接踩進草地、泥巴、小溪裡,幫大象洗澡、沖澡,有些可愛的象還會等著人們幫牠「服務」,或是躺進水中享受,也有頑皮的象會用鼻子吸水,噴得你一身濕!

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲跟大象一起在小溪裡戲水!

據了解,「大象友善體驗營」(Elephant Jungle Sanctuary)成立於2014年,在清邁卡倫村目前有9處保護區,都座落在原始的山間叢林裡,裡頭的象有些是從商業訓練營救出來的,有些則是大象的遺孤,各有讓人心酸的背景,如今被妥善照料,而開放遊客的體驗也以「不破壞自然環境、友善對待動物」為原則,配合牠們的習性和生活方式來互動,瞭解與認識這些與我們截然不同的大動物,會發現大象其實很溫柔且聰明、有靈性,可以感受到人的友善。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲幫大象洗「泥巴浴」,一旁還有隻可愛的象排隊在等待。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲在這裡遊客配合大象的習性和生活,用友善的方式近距離與牠們互動,進而喚起尊重不同生命的意識。

而旅客們在這裡,也能暫時拋開都市的塵擾,跟大象一起回到自然,用最純樸的方式互動、玩耍,感受單純的快樂,進而喚起尊重不同生命的意識。這樣的旅遊方式,不但為大象創造永續及友善生活的環境,也為當地的卡倫村民代來工作機會,兼顧了經濟、教育意義、生態保育。

▲這裡的象不載人!到清邁森林幫大象洗泥巴浴 享受原始模式(圖/記者林育綾攝)

▲旅客也能暫時拋開都市的塵擾,跟大象一起回到「原始模式」享受自然、單純的快樂。

體驗結束後,沖洗並換上乾淨衣物,享用營區裡簡單的茶點和熱咖啡,也可以購買紀念品或贊助小費,這些所得皆用來救援與照顧大象,最後帶著一顆滿載而歸的心回到市區。如果想要參加清邁的大象友善體驗營行程,可以到當地的旅行社或透過官網預定即可,台灣旅客可以參考漢清邁旅行社,提供中文諮詢服務;另外亞洲航空(AirAsia)也在今年9月30日起,開通台北-清邁的直飛航班,讓旅程更方便。

大象救援友善體驗營(Elephant Jungle Sanctuary)
官網:https://elephantjunglesanctuary.com/

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