▲到監所裡去，除吃住外，其他生活上必要的花費，都必須自己花錢買。（圖／周宸亘記者攝）
●李永然（左），永然聯合法律事務所所長、永然兩岸法律事務中心創辦人、中華人權協會名譽理事長。黃隆豐（右），法學博士、監獄志工。
「到監獄服刑，還要不要花錢？」一般人以為到監獄去坐牢，吃住都是監獄的，幹嘛還要花錢？
除了吃和住外，入監日用品必須自己花錢買。
我國監獄（含少年監獄、輔育院、戒治所、技訓所）、看守所及少年觀護所，雖提供吃住，但收容人（包括受刑人、少年、羈押被告等）到監所裡去，除吃住外，還有其他生活上必要的花費，從小到寄信的郵票，大到被服等，都必須自己花錢買。
其中有應購物品，就是入監後，因監獄未提供的生活必需物品，必須自購。其包括：
1. 盥洗與洗滌物品：牙刷、毛巾、牙膏、肥皂、沐浴乳、洗髮精、洗衣粉、洗衣刷等。
2. 寢具衣物：墊被、涼被、棉被、蓆子、枕頭；內衣褲、鞋襪、防寒衣物等。
3. 日常用品：碗筷、水桶、臉盆、儲物櫃（以上物品，通常會有前人留下來的堪用品，都能使用，就不用購買了）、拖鞋、電動刮鬍刀、小型電視機、收音機、語言學習機、電動玩具、乾電池等（有些監獄規定須到第三級受刑人才能購買電器用品），或女性受刑人用品。
4. 文具：主要是信紙、信封、原子筆、筆記本。
5. 書籍：可以自帶書籍，但須經「教化科」檢查用印後，才發給受刑人閱讀；受刑人也可以訂報及雜誌閱讀。
6. 食品：監獄裡販賣多樣的食品及飲料。
這些生活必需用品，都需要自己花錢購買；所以，坐牢也是需要「生活費」的。
監獄對受刑人的生活供應，實際上僅提供制服、飲食、飲水、居住、水電及門診醫療。
但對上述一般生活必需品，並不提供。受刑人的日常生活用品，很多監獄（不含外役監獄）都有舍房或工廠共用物品，由同住或共同工作的受刑人分攤，或輪流購買或分類購買再結帳，這些公用物品一般是日常必須使用的用品，俗稱「公百」（即公用百貨）。
例如；衛生紙、洗潔精、沐浴乳、洗髮精洗衣粉、水桶、臉盆、碗筷、置物櫃（但非消耗品，就會有前人遺留的物品，可供使用）等，供大家共用。另外私人用品，例如：上開所說的盥洗用具、寢具、文具、食品、郵票或雜誌書報等（監獄也有提供雜誌書報），都必須自行購買。
其次各監所都會規定購買日常用品與送貨的時間，由監所的收容人服務員送到各工廠、服務單位或舍房裡。收容人除新入監所的人員外，每日僅能花費200元購買日常用品（目前已有提高的修正規定），須填寫百貨單，經「監所主管」核准後，向監所合作社購買。當然，親友也可以直接向監所合作社購買後送入給收容人，但每日限制2千元。
無法負擔生活費用的受刑人，須承擔多一點工作，為其他收容人服務。
因此，坐牢花費也是有的，而且還不少呢。故監所規定收容人報到時，可以攜帶8千元，親友每次也可匯寄8千元給收容人，但達5萬元時就不可以再匯寄了。而如果沒錢購買生活物品或分攤「公百」費用的，除監獄還是會有些許提供外，同舍房的受刑人也會協助，但這些沒錢的收容人，就必須多承擔些工作了。而監所裡，其實有不少收容人是無法負擔生活費用的。這些人必須為其他收容人服務，例如：洗衣、洗碗及多點分配工作。這些是監所行之常年的習慣，監所固然有所限制規定，但卻是無法完全收效的。
法務部保障收容人工作權：可外出工作、享勞保。
至於收容人到底每個月應該花費多少錢呢？最近有法院認為檢察官查扣收容人的保管金，僅留每個月1千元的生活費，是不把受刑人當人看待。實際上，監所收容人除每月極少的勞作金外，例如內監勞作金每月僅有幾百元，服務員約450元（每日15元），甚至因為作業金較低，有時還不到200元。因此大多生活費是靠親友接濟的。而收容人到底有無「工作權」，自我謀生，這個問題是值討論的事。
法務部也努力規劃讓受刑人外出工作賺錢。民國106年5月31日法務部發布新聞稱：將開放第一梯次19名受刑人白天外出工作，晚上回監執行。這19名受刑人工作項目包含鋼鐵塑形加工、機台操作、老人長照服務、印刷品檢包裝、食品包裝、汽車美容及清潔工作等，每日工作8小時，每人每月收入2萬1009元以上（但不是受刑人獨得，還必須依「監所作業勞作金給付辦法」之規定分配，受刑人應可分配到8至9千元左右），並在合作廠商協助下加入「勞保」，保障工作權益。這是法務部為保障收容人工作權的具體表現，吾人自當樂見其成；切盼我國監所主管機關能更關切收容人之權益！
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