▲美國王牌投手莫妮卡(Monica Abbott)。（圖／記者顏如玉攝）
記者顏如玉／日本千葉報導
日本女壘世錦賽10日進入雙頁程決賽，衛冕軍美國面對澳洲，派出今年重新回到國家隊的左投莫妮卡(Monica Abbott)先發登板，雖然4局意外被澳洲敲一支陽春砲，不過不影響這位33歲老將發揮，完投7局狂飆18K，最終助美國以3比1帶走勝利。
▲澳洲對美國時一度敲轟追平，不過美國最終仍以3比1奪勝。（圖／記者顏如玉攝）
2008年的北京奧運，當時年僅23歲的莫妮卡作為美國隊最年輕的球員，表現相當沈穩，預賽對上日本、荷蘭都奪下勝投，接著4強再碰日本也奪勝，可惜美國在金牌戰再度碰上日本卻沒能守下勝利，1比3吞敗。北京奧運以後，壘球項目不再納入奧運，而莫妮卡也接著在2010年宣布退出國家隊。
直到2020東京奧運再度擁抱壘球，莫妮卡笑說，當時的投票直播她和隊友從頭看到尾，「我那時候超級緊張，還一度哭出來，看到壘球終於通過、成為奧運項目時，我覺得有種釋放的感覺，非常謝謝他們願意給壘球機會。」
今年莫妮卡重返美國國家隊，就在6月的美國盃中，幫助球隊拿下冠軍，「能回到國家隊我只有滿滿的感激，我是2008年奧運時最年輕的球員，現在我成為了球隊的老將，而這些年來因為科技加入，球員的投球球速、打擊力量都進步了，也讓比賽更具挑戰性。」
儘管已經10年過去，莫妮卡的實力仍在，球速動輒110公里以上，讓對手毫無招架之力，「這些年我在美國、在海外也持續累積不少經驗，我知道這些東西有一天一定會幫助到我，而現在正是時候派上用場了。」
本次世錦賽美國的目標很簡單，就是取得2020東京奧運的資格，莫妮卡說，「不過屆時我的狀態如何就要再做評估，目前我有一個3年的小計畫在進行，並持續和總教練討論，直到2019年會再看看自己能否為2020而戰。」
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