▲克羅埃西亞球員慶祝晉級世界盃冠軍戰。（圖／路透社）
體育中心／綜合報導
本屆世界盃的最大黑馬無非是在16強開始踢贏兩場PK大戰和延長賽中脫穎而出，成功闖入了世界盃決賽的「格子軍團」克羅埃西亞。但還是有不少人對這個國家感到陌生，甚至無法在地圖上準確指出它的位置。
克羅埃西亞是位在巴爾幹半島上的小國，獨立戰爭從1991年一直持續到1995年，脫離南斯拉夫統治後，至今建國才剛滿27年。但它的足球歷史，比這個國家的歷史還要長。
▲2018世足賽, 克羅埃西亞對英格蘭的延長賽，靠曼祖基奇(Mario Mandzukic)絕殺晉級。（圖／路透社）
因為這個獨立戰爭，隊長莫德里奇(Luka Modric)就在難民營生活了7年；曼祖基奇(Mario Mandzukic) 童年跟隨家人前往德國避難；拉基提奇(Ivan Rakitic)則在瑞士出生，只能從電視知道克羅埃西亞是怎樣的國家，所以當他決定穿上格子球衣為克羅埃西亞踢球時，他的爸爸也忍不住哭出聲來。
四強戰前，克羅埃西亞已經連續經歷了兩場點球大戰。當第三場延長賽來臨時，大部分球迷都認為較為年輕的英格蘭比較有贏面，但克羅埃西亞人卻用頑強的精神，靠著曼祖基奇(Mario Mandzukic)的絕殺贏下了比賽，完成本屆世界盃未嘗敗績的殊榮，為克羅埃西亞的足球歷史締造新的一頁，而它們距離大力神盃也只剩下最後一步。
▲率領克羅埃西亞的隊長莫德里奇(Luka Modric)。（圖／路透社）
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