▲▼ 火山灰雲直衝3萬英呎高空，降下「灰雨」。（圖／達志影像／美聯社）
記者詹雅婷／綜合外電報導
美國夏威夷大島（Big Island）基拉韋厄火山（Kilauea Volcano）17日清晨4點多出現爆炸式噴發，火山灰雲直衝3萬英呎（約9144公尺）高空，周邊鄰近地區降下「灰雨」。美國地質調查局（U.S. Geological Survey）火山學家米歇爾庫姆斯（Michelle Coombs）表示，「以爆發的能量以及噴發的高度來看，這絕對是我們至今看到最大的一次。」
綜合外媒報導，此次火山灰雲的高度高達3萬英呎，而這只比噴射客機的飛行高度略低一些。美國地質調查局指出，火山已噴出微波爐大小的岩塊，這恐怕是爆炸式噴發的開端，火山活動會變得更具爆炸性，灰燼噴發的強度也會增加，並形成火山彈道拋體軌跡（ballistic projectiles）。面對這樣的情況，當地官員警告，當地居民最好待在室內，並戴上口罩。
目擊者塔爾森（Tarson）指出，這次噴發出來的火山灰與之前所看到的都不同，「火山灰直衝天際，沒有偏向任何一方。」另有民眾指出，在天亮之前有聽到爆炸聲，根據卡特（Connie Carter）的說法，她的母親有感覺到有小塊的鵝卵石掉落在屋頂上，「她原以為在下雨。」
美國地質調查局指出，蒸汽爆炸式的噴發可能使得10至12噸重的岩塊衝上800公尺的天空，而鵝卵石大小的石塊則可被彈射至周邊19公里內的地區。
報導提到，此次噴發的火山口位在夏威夷火山國家公園內部，園區從11日以來就已關閉。而基拉韋厄火山上次噴發是在1985年，距今超過一世紀之久。
▼ 當局17日釋出1.8萬個口罩，要民眾待在室內並戴上口罩。（圖／路透社）
▼ 基拉韋厄火山噴發後，岩漿從地表裂縫中不斷冒出。至今已有至少37棟房舍建築被熔岩侵吞，近2000人被迫撤離。（圖／達志影像／美聯社）
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